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e fino al riscontrarsi degli strati estremi delle atmosfe- 

 re degli altri pianeti, la porzione dello spazio interpo- 

 sta è occupata da materia di tale tenuità , che noi non 

 possiamo formarcene idea. Gl'interstizi che lasciano fra 

 loro le particelle del fluido atmosferico e quelle dei pri- 

 mi strati almeno del nostro globo ne soli pure occupati. 

 Essa è l' etere d' alcuni antichi filosofi . 



Mobilissima per natura , sempre mossa per varie 

 cause , e però in varj modi , determina e produce molti 

 e grandi fenomeni naturali , non solo nelF atmosfera , 

 ma sulla superficie e fino ad un certo punto nell'inter- 

 no di questo globo , e probabilmente degli altri pianeti. 

 La somma sua sottigliezza , e la porosità dei corpi anche 

 più densi , o la distanza fra le loro particelle, fanno che 

 quasi tutti le siano permeabili, sebbene non tutti egual- 

 mente. O sia che questo fluido etereo sia composto di 

 particelle per natura , per volume , o per figura diverse, 

 o sia che formato di particelle d'una stessa natura e for- 

 se anche d'un volume eguale o poco diverso, queste ab- 

 biano tali geometriche forme, tal numero d' assi diversi, 

 per cui possano muoversi ora in un senso ora in un altro, 

 atteggiarsi o polarizzarsi diversamente, esse prendono 

 apparenze, e producon fenomeni differentissimi , quali 

 sono i luminosi, i calorifici, gli elettrici, ed i magnetici. 

 I soli o le stelle fisse, benché incogniti nella natu- 

 ra loro, sono evidentemente centri d'azione, o piutto- 

 sto di movimento, il quale impresso o comunicato al 

 fluido etereo in ogni direzione, gli fa prendere indole e 

 spiegare azione diversa , dipendentemente dai varj cor- 

 pi che investe e dal modo in cui gì' investe. 



E opinione quasi comune che emani senza interru- 

 zione dal sole una materia luminosa e calorifica per 

 natura. Molti fisici le hanno attribuita la produzione an- 

 T. /. Marzo 3i 



