la lesta di tutte le facoltà onde si compone l'intendimen- 

 to. Ma, né il Condillac, né lo Stewart ci persuaderanno 

 che T attenzione sia una facoltà semplice, e consista in 

 un'operazione dello spirito distinta da tutte l'altre . 



A noi piace d'osservare col Tracy esser l'attenzio- 

 ne io stato d' un uomo che di vincere una difficoltà si 

 proponga . Or questo modo <# esser non può aver per 

 causa che V energia della volontà in quanto sia mossa 

 da un giudizio che generi in noi il desiderio di conosce- 

 re. Né vaglia il rispondere che quando siamo intenti 

 ad un'oggetto, tutti gli altri ancorché presenti, e dall'oc- 

 chio e dalla mente si dileguano. Ciò vale lo stesso che 

 dire: tu hai una forte sensazione: e nella guisa stessa 

 T animo tuo esser potrebbe dalla percezione di qualche 

 giudizioso di qualche brama occupato. 



Or perchè l'attenzione in tutto questo successiva- 

 mente si trasmuta , convien dire , eh' ella non sia una 

 facoltà, ma una condizione particolare dell'animo no- 

 stro, prodotta dalla forza dell'impressioni; condizione 

 che non può simultaneamente aver luogo che riguardo 

 a una sola serie d'idee. In fatti ben di rado, e forse non 

 mai, una sola percezione tutto a se rivolge il nostro pen- 

 siero : vi ha sempre tali idee colle quali questa necessa- 

 riamente si collega. 



Ma qualunque sia V opinione che a questo riguar- 

 do si segua, nessuno potrà negarne che questo potere 

 dell'anima, all' investigazione di tutti i filosofi abbiada- 

 to argomento. Elvezio fra gli altri credette che tanto 

 l'attenzione valesse da non dubitar di chiamarla ma- 

 dre del genio. 



Osserva il sig. Stewart che « gli animali più bruti 

 « sono, come si può vedere , interamente occupati del 

 (< presente. Ma l'uomo è fornito d'una facoltà che può 



