g'ine di quel sentimento che ad approvar ci muove le 

 azioni che alla virtù sono conformi, fu dopo gli scritti 

 dell' Hobbes e del Cudworth particolarmente agitata 

 dai filosofi inglesi. Quest'ultimo e il Clarke credettero 

 che le morali differenze tra vizio e virtù fossero per- 

 cepite da quelle stesse facoltà , che distinguono il falso 

 dal vero. 



L' Hutccson fu il più grande oppugnatore di que- 

 sto sistema , ed asserì esservi nelle umane azioni certe 

 qualità , che non percepisce la ragione , ma il senti- 

 mento ; e chiamò senso morale quella, secondo lui, insi- 

 ta proprietà dell' animo nostro, onde 1' aspetto dei vizio 

 gì contrista , e quello della virtù ci rallegra . 



L' Hume e lo Smith convennero in generale con 

 lui ; ma 1' Hutceson suppose che questo senso morale 

 fosse uno di quei fatti primi dei quali la ragione non va 

 chiesta, perchè non può esser data; e gli altri due ten- 

 tarono di trovarla . 



L' Hume la vide nell' interesse, lo Smith nelF in- 

 teresse e neUa simpatìa , cioè in quel principio della 

 nostra natura, onde siam tratti ad esser partecipi di 

 quelle passioni che lo stato dei nostri simili è potente 

 in eccitare . 



Ecco in poche parole la somma della sua dottrina. 

 Quando noi approviamo d' alcuno il carattere o l'azio- 

 ni, i sentimenti che in noi si destano nascono da quat- 

 tro sorgenti diverse . I. Noi abbiamo simpatìa colle ca- 

 gioni , che lo hanno mosso a fare un benefizio. II. Noi 

 ci figuriamo la gratitudine di chi lo riceve. III. Noi os- 

 serviamo che la condotta del benefattore è stata con- 

 forme alle leggi che regolano le due simpatìe delle quali 

 abbiamo parlato . IV. Finalmente quando si considera 

 queste azioni come in armonia ad una condotta morale. 



