dar qualche idea del suo giocoso umore, e del suo mo- 

 do piacevole di raccontare , mentre offre la descrizione 

 di alcune parti della sua terra natia, ed il ragguaglio 

 d'alcune superstizioni in essa invalse. E questo il rac- 

 conto di Rip Van Winkle che cosi incomincia. , 



« Chiunque abbia navigato sull'Hudson dee ram- 

 mentarsi delle montagne Kaatskill. Sono esse una dira- 

 mazione della gran famiglia dei monti Appalachian^ e 

 redolisi in lontananza a ponente del fiume, inalzarsi 

 maestose, e signoreggiare il circonvicino paese. Ogni 

 cambiamento di stagione, o di tempo, anzi lo stesso 

 variar dell'ore produce qualche magica variazione nelle 

 tinte, e nell'aspetto di quelle montagne riguardate da 

 ogni buona massaja di quei contorni come perfetti ba- 

 rometri. Quando il tempo è sereno e tranquillo il loro 

 colore è turchino, o porpora, ed i loro contorni scor- 

 gonsi distintamente delineati sul cielo chiaro della sera; 

 ma talora mentre il resto dell' orizzonte è sereno appa- 

 rirà forse sulla loro cima una nube di bigio vapore che 

 infuocandosi agli ultimi raggi del cadente sole, si farà a 

 guisa d' aurea corona splendente. 



« Al pie di queste incantate montagne, il viaggia- 

 tore può aver talvolta scorto un leggiero fumo sorgere 

 da un villaggio i di cui tetti di pulito legno biancheg- 

 giano lucenti fra gli alberi , appunto là dove il turchi- 

 no del monte si confonde sfumandosi col verde chiaro 

 del terreno vicino. E questo un borghetto molto anti- 

 co fondato da uno dei primi coloni Olandesi ver- 

 so il principio del Governo del buon Pietro Stuy- 

 vesand , di felice memoria . Vi si vedeano tutto- 

 ra, non son molti anni, alcune delle case di quei pri- 

 mi abitatori fabbricate di piccoli mattoni gialli por- 



