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 virtù, quando sia ricompensa de' buoni costumi: oltre- 

 ché non si ha più idoneo mezzo a disfogare la gratitudi- 

 ne, che ogni spirito gentile sente e non può celare nel 

 petto, solito a tacere que'soli beneficii che egli ad altrui 

 comparte. Il quale motivo è pure si possente, che ancora 

 i pravi ministri, ed i feroci capitani trovano sempre al- 

 cuno che i fatti loro magnificili ; stantechè tra le molte 

 azioni, non tutte son laide o turpi, e le buone ricono- 

 scenza e lode conseguono. Ma quanto studio, quanta di- 

 ligenza richiedesi , affinchè la fama superi l'infamia ! E 

 agevole incarico il far emergere la virtù da 'pochi travia- 

 menti; ma rilevarla di mezzo gli empii costumi per ren- 

 derla chiara nella storia è quasi impossibile : tanto- 

 ché la fortuna dà incomportabile gravezza a chi da un 

 malvagio benefizii riceve, non potendo senza vergogna 

 sua occultarli, e mancandogli i modi a compiuto e non 

 simulato elogio. Libero pertanto da questi mali, io di 

 buon grado e senza sospetto favellerò intorno a Lo- 

 renzo Pignotti, che in ogni tempo della vita sua ebbe 

 nome purissimo: amorevole a tutti, e massimamente a 

 me: egli mio maestro e moderatore in quell'età, ov'è 

 somma ventura aver l'aiuto di salutari consigli. Né il 

 Pignotti meritavasi il favore e la stima del pubblico, solo 

 perchè egli fosse urbano, illibato e modesto: essendo 

 pure dottissimo nelle filosofiche discipline e nella sto- 

 ria de' popoli e della natura ; facile e profondo ne' ra- 

 gionamenti, lepido e grazioso poeta. La congiunzione 

 de' quali pregii era tanto più mirabile, in quanto che 

 Lorenzo proveniva da misera stirpe, e quasi orfano 

 dovè sé medesimo da per sé stesso inalzare. 



Infatti, egli nacque nel territorio d'Arezzo (i),e 

 poco dipoi fu portato nella Romagna (2) ; dove il padre 

 suo, infelice benché onestissimo mercante, si riparò e 



