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 guire il genio suo, dandosi tutto alle Muse. Ma la sua 

 età era giunta a quel tempo in cui l'immaginazione in- 

 contrasi con troppa maturità di giudizio, e per 1' ordi- 

 nario intiepidisce e cade : sicché ognuno congetturava 

 dovesse egli riposare , godendosi dell' acquistata riputa- 

 zione tra' suoi discepoli. E questo intervenuto sarebbe, 

 se egli non si fosse prima apparecchiato a nuova ed im- 

 portantissima opera . Ancorquando la sua fantasia inal- 

 zavasi per le fiorite sponde dei Parnaso, ei sovente rivol- 

 gevasi alle cronache ed alle leggende, per desio di cono- 

 scere gli uomini antichi. Onde, bilanciate le opinioni 

 d'ogni secolo, considerati i costumi, disaminate le usanze, 

 e trascritti gli esempli; non si lasciando sbigottire alla 

 gran fatica necessaria nel compilarli; prese per partito 

 di vivere gli ultimi anni, ragguagliando i toscani della 

 loro storia. 11 quale disegno è veramente mirabile, dap- 

 poiché nacque nell'animo d'un poeta, che per lungo 

 tempo aveva insegnato le scenze: e tanto è più mara vo- 

 glioso , in quanto che fu tardi divisato, e presto com- 

 piuto. O gran dono della fortuna, aver mente istanca- 

 bile, ingegnosa! Stare all'aurora colle Muse, insegnare 

 le scenze nel meriggio, e raccontare la storia nella sera, 

 è il più bello effetto conseguibile dall' uomo . 



X. 



Il Pignotti comincia la sua narrazione dagli etru- 

 schi anteriormente alla fondazione di Roma : ed intari- 

 tochè ragiona gli argomenti degli altri storici, distin- 

 guendo i fatti dalle conietture, non invilisce né troppo 

 inalza quel popolo, ma dimostra che tutti gli antichi lo 

 apprezzavano siccome più civile che non le circostanti 

 nazioni, e celebre particolarmente de' vasi, la cui eccel- 

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