le mi guardò come un pazzo, dice Burckhardt, e aven- 

 do bevuto in gran copia del vino di palme , èra così 

 ubriaco, che appena poteva reggersi in piedi » . Fu por- 

 tato del vino di palme in borse di pelle di capra, e in 

 mezz' ora tutto il campo fu ubriaco come il capo : e fu 

 acceso un fuoco di gioja nella capanna ove tutti sta- 

 vano a sedere )> . Devo confessare, dice Burckhardt, 

 che in quel momento mi pentii d' essere entrato nel 

 campo. » Finalmente tutti s' addormentarono, e poche 

 ore dopo il Kashef ritornò in se, onde potè parlare ra- 

 gionevolmente : ma la situazione di Burckhardt non era 

 molto migliorata; si sospettava che fosse un agente del 

 pascià d' Egitto, e il segretario del Kashef disse : « a 

 Mahass noi sputammo sulla barba di Maometto Aìy, e 

 tagliammo le teste dei nemici de' mamelucchi. « Di 

 questo destino fu minacciato tutta la notte , e se non 

 fosse sopraggiunto il nipote del governatore di Sukkot , 

 che riconobbe la sua condizione, l'avrebbero senza dub- 

 bio messo a morte. « Io era allora, egli dice, senza ami- 

 ci o protettori, in un paese distante solo due giorni e 

 mezzo dai confini settentrionali di Dongala, ili uu regno 

 allora conquistato dai mamelucchi i quali sospettavano 

 che io agissi contro i loro interessi, mentre eran protetti 

 dai governatori di Mahass » . In queste circostanze sli- 

 mò prudenza il ritornare indietro ; ma il Kashef gli 

 ordinò di rimanere fino al giorno seguente . Burckhardt 

 espresse con ansietà il desiderio di arrivare a Derr più 

 presto che fosse possibile, e allora fu rilasciato con i so- 

 liti insulti e disprezzi . La sua intenzione era d'attraver- 

 sare la parte occidentale del Nilo, ma ivi non gli conve- 

 niva in nessun modo; il che gli dispiacque assai, e mol- 

 to più perchè in faccia a Soleb v' era un bel villaggio e 

 le rovine d' un tempio, che gli parve il più grande che 



