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rebbe facile determinare senza equivoco di qual monte 

 precisamente abbia Dante voluto parlare, e sono poi 

 persuaso che per successivi scoscendimenti , e per 1' a- 

 zione d'altre cause naturali, egli potrebbe essere dopo 

 cinque e più secoli in uno stato assai diverso da quello 

 in che era allorché Dante osservollo . 



Ma senza bisogno d'accesso o di verificazione lo- 

 cale, Dante stesso col suo dire e col suo fare risolverà la 

 questione. 



Convien ricordarsi (né so come altri abbia potuto 

 obliarlo) che Dante non parla qui unicamente e princi- 

 palmente di cotal monte, sicché nel monte stesso biso- 

 gni cercare V intelligenza delle sue parole. Egli descri- 

 ve un monte dell'inferno, a cui paragona uno dei monti 

 del Tirolo. Se noi crediamo Dante incapace di proporre 

 una similitudine mostruosa, paragonando fra loro cose 

 diverse o contrarie, dovremo trovare nel monte dell' in- 

 ferno T imagine di quello del Tirolo . 



Il poeta stesso é con Virgilio sopra quel monte, 

 donde convien loro scendere a basso, ed il monte è sco- 

 sceso dal lato appunto onde eglino dovrebbero discen- 

 dere. Ora si tratta di sapere se lo scoscendimento sia 

 tale che dia o tolga ed impedisca loro il mezzo alla di- 

 scesa. Noi lo saprem tosto, trascorrendo una sola pagina 

 in cui il poeta si ferma a descrivere il minotauro . Se 

 la roccia è così discoscesa che tolga a chi vi è sopra 

 ogni via, Dante non potrà discenderne naturalmente; 

 il savio suo duce dovrà ricorrere ad alcuno di quelli 

 espedienti , di cui si trovano diversi esempj nel seguito 

 della prima cantica, come nel canto XII. di fargli pas- 

 sare la riviera di sangue bollente sulla groppa di JNcsso 

 centauro, nel XVII. di farlo discendere all' ottavo cer- 



