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 riti che entrano nel secondo cerchio e non già quelli 

 che si fermano nel primo, cioè nel limbo, e molto me- 

 no i poltroni e gl'indifferenti, che restano al di là d'esso 

 fra la porta d'averno ed il iiume Acheronte, giacché 

 basta sapere che i primi non hanno arbitrio di scegliere 

 a loro stessi la sede, per esser certi che non possano as- 

 segnarla o contenderla ad altri. 



Che se quivi Dante parla da poeta imaginoso e 

 fantastico, l'udrem fra poco porre in bocca a Virgilio 

 un linguaggio assai più grave e più sensato, che servirà 

 mirabilmente al nostro scopo. 



Osservo frattanto che sebbene per lo più egli pon- 

 ga raccolti in un luogo stesso i rei ci' uno stesso delitto , 

 non è da pensare eh' ei li supponga ivi convenuti per 

 loro scelta, ma costrettivi da chi ne ha potestà per sog- 

 giacervi ad uno stesso gastigo. Anzi talvolta è piaciuto 

 al poeta di porre insieme rei di delitti diversi per l'op- 

 portunità d' una pena comune e combinata. Così nel 

 canto 7.° sono i prodighi commisti agli avari per farsi 

 onta scambievole, cosi nei 32, e 33 il traditore Ugoli- 

 no è orrendo vicino al troppo crndele arcivescovo, reo 

 non tanto della morte di lui, quanto di quella dei quat- 

 tro innocenti suoi figli. 



Ora se non appartiene ai dannati ammettere o 

 escludere altri dal loro consorzio , la voce riceve non 

 può prendersi in senso d' ammissione volontaria, 

 la voce inferno non può indicare i dannati slessi, ma il 

 luogo di questo nome, ed il senso naturalissimo di quel 

 secondo verso deve esser questo, che i poltroni e gli 

 angeli indifferenti non sono destinati da chi ne ha il 

 potere ad entrare nel profondo inferno. 



La causa poi di questa disposizione nel concetto 

 del poeta è espressa in quel terzo verso 



