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 freschi, e certe dipinture a tempera operate dal vi. al 

 xii. secolo in varie parti d'Italia; ma se si guardi alla 

 vivezza e consistenza dei colori, non temono di venire 

 a paragone delle meglio condotte tra le moderne : tanto- 

 ché sento invidiarsi in quelle, contuttoché rozze pro- 

 ve e infelici di quella età delle arti moribonde o rina- 

 scenti, tal pratica di dipingere, da far più presto dispe- 

 rar che presumere d'agguagliarla oggimai, non che di 

 avanzarla (Nota VI.). Né vi ha forse viaggiatore istrui- 

 to, che percorrendo colla scorta delle antiche memorie 

 questa classica terra, non s'incontri di frequente in al- 

 cuna di quelle reliquie pittoriche dei bassi tempi, e 

 non si fermi con maraviglia a considerare coni' elle ri- 

 mangano ancora e sopravvivano ( non ostante la poca 

 cura che se né avuta fin qui, e per cui n'è ita guasta 

 la maggior parte ) alle più pregiate e più tenute a caro 

 tra le moderne, che il tempo va cancellando a poco a 

 poco; mentre par quasi che rispetti nelle prime quella 

 nativa loro rozzezza. Or qual ne fia la cagione , e quali 

 arti abbian loro procacciato tanta durevolezza, non so 

 che da veruno sia stato preso finora a considerare, av- 

 vengachè non sia mancato tra i benemeriti illustratori 

 delle cose italiane chi abbia mosso desiderio di siffatta 

 ricerca, e dato animo e nomi;» a tentarla. E basti per 

 tutti l'aureo scrittore della Storia Pittorica, dell' Ita- 

 lia , il quale, sebbene stretto dal propostosi argomento 

 entro ai confini della restaurata pittura, non abbia ri- 

 volli gli occhi più addietro che alle origini delle arti 

 risorte dopo il 1200, in Italia, non si è però rimasto 

 dal far vedere in qual conto debba aversi questa ricer- 

 ca , e qual merito si farebbe coli' arte chi esattamente 

 c'insegnasse « con quali colori, e con quali misture si 

 « tingesse dai greci e dagl'italiani dei bassi tempi, ere- 



