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quest' arte, che pur tanto luogo occupa tra quelle che 

 servono al decoro e all'ornamento degli edilìzii. E Pli- 

 nio in quella sua immensa opera, che intitolata della 

 istoria della natura prende insieme di mira quanto è 

 nel dominio delle scienze e delle arti e ogni maniera 

 d'umane invenzioni, dove ei discorre della pittura 

 (alla quale ha dedicato il suo XXXV. libro, e qualche 

 parte dei due che lo precedono) non può certamente 

 venire al paragone di Vitruvio per 1' autorità, non che 

 per la perizia dell'arte; tanto meno poi di quegli anti- 

 chi maestri . E ciò viepiù rileva, a parer mio, in quanto 

 che il più delle volte ei non riferisce cose osservate da 

 lui stesso, ma raccolte dai detti di molti autori greci e 

 latini nei moltissimi libri da lui consultati . Perlochè 

 non è sempre una scorta di cui possiamo con sicurezza 

 fidarci . Sebbene non vuoisi intender per questo che 

 non sieno da tenersi in altissimo conto molte di quelle 

 cose ( e le più forse anco ) che sulle ragioni del dipin- 

 gere, e su i colori adoperati a' suoi tempi nella pittura, 

 e intorno all'invenzione e all' uso di certi artifizii, egli 

 è venuto ordinatamente notando nel suo libro. Ma nel 

 valersi delle notizie eh' ei ne dà, e nel far di esse fonda- 

 mento di discorso, è da procedersi da noi con ogni cau- 

 tela e ponderazione . Né a ciò basta il solo occhio della 

 critica e dell' erudizione, e sia pure acutissimo: ma 

 ■vuoisi innanzi a tutto aver pratica e contezza dell'arte 

 a cui que' documenti si riferiscono; e oltre a ciò non leg- 

 gera perizia della natura de' colori, delle tempere, dei 

 mordenti, e d' altre siffatte particolarità , in che la chi- 

 mica e la storia naturale possono solo ammaestrarci. 

 Delle quali cognizioni tutte è uopo assolutamente gio- 

 varci , non pure per interpretare e spiegare nel miglior 

 modo, ma anche per non volgere in contrario senso i 



