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I' influenza del Rubens dal canto suo ne riportò la palma ; ma la 

 Francia , sotto il celebre ministero di Colbert le tolse il primato , 

 in cui per circa ad un mezzo secolo erasi mantenuta : e se il nome 

 di Scuola poteva generalmente darsi all' intaglio , senza dubbio 

 toccberebbe alla Francia, se non per diritto di anteriorità , al ne- 

 tto per la moltitudine dei suoi artisti , come per quella de' fore- 

 stieri istruiti , sotto la disciplina dei suoi ; ed inoltre per la bel- 

 lezza delle opere , di cni ella può vantarsi . Abbiamo reputato più 

 convenevole 1' accennare in un quadro di bastante grandezza , ma 

 limitata , la maniera di fare una scelta pregevole in ogni genere ; 

 d' istruirsi prima sopra gli oggetti di questa «celta per quindi con 

 S icurczza farne 1' acquisto . Abbiamo filialmente voluto far trovar 

 raccolte delle notizie sparse , cbe per ancbe non era ad alcuno 

 venuto in pensiero di raccorre in un op?ra . Le più mature rifles- 

 sioni sulle molte difficoltà , cbe ci si sono affacciate nel compilar 

 quest'opera , ci banno fatto prescegliere 1' ordine alfabetico .. È 

 vero cbe un dizionario non può divider le materie ed i generi ; lo 

 cbe qui sarebbe inutile , poicbè ogni parte è affatto distinta e in- 

 dipendente dall' altre ; ma dà ad ogni articolo un posto fisso e fa- 

 cile a trovarsi . In questi articoli noi diamo diligentemente l'epoca 

 ed il luogo di nascita dell' artista , e della sua dimora più lunga ; 

 diamo un' idea del carattere del suo talento ; la notizia ragionata 

 delle sue principali opere , e della loro maggiore o minor rarità ; 

 l'avviso delle copie, quando ve ne sono , e la maniera di distin- 

 guerle dagli originali ; 1' anno ed il luogo della sua morte, quando 

 si abbia notizia dell' una e dell' altro . 11 nome di quei pittori, su 

 quadri de' quali sono stati fatti gl'intagli, vien sempre messo in 

 fondo a quella linea cbe cbiude 1' indicazione di ogni soggetto per 

 non aver a cercarlo in mezzo al discorso . Finalmente i ultima 

 pagina di ogni volume conterrà le cifre , i contrassegni ed i mo- 

 nogrammi di quelli artisti , cbe saranno in quello compresi . Gli 

 artisti forestieri cbe temessero d' esser dimenticati son pregiti a 

 rimetterci subito in iscritto franco di porto , e giusta il piano da 

 noi adottato: i.° i loro nomi ; i.° l'anno ed il luogo della loro na- 

 scita ; 3.° il nome degli artisti loro maestri ; 4-" d titolo e 1' indi- 

 cazione delle principali loro opere ; 5.° la misura di esse in altezza 

 e in larghezza ; ti. il nome de' pittori o disegnatori , su quali sono 

 state intagliate ; 7. le differenze cbe possono carallerizzar le 

 prove , come con lettere o senza , armi , dediche , contorni , er- 

 rori ne' titoli f o scritture ; ed altri contrassegni , che accrescono 



