lendo fare un sforzo per dimenticar la sua bella, o per- 

 chè non gli facesse un tacito rimprovero di aver rotto i 

 suoi giuramenti ; persuadendosi che il suo primo amore 

 era una follia puerile resa seria dall' infanzia. Così deter- 

 minato, aspettò che si presentasse l'occasione di parlare 

 da per sé al padre della fanciulla. Passati i primi momenti 

 del dolore, e succeduta la calma, Reinhard saputo il no- 

 me di Ermanno, e risovvenendosi di ciò che il padre di 

 questo aveva operato per lui, esclamò: Dio buono? io 

 debbo al padre la mia fortuna, e al figlio la mia vita; 

 come potrò ricompensarli ? 



Oh Sig. Reinhard ( esclamò Ermano ) un qualche 

 giorno vi domanderò una ricompensa ben cara . Tutti 

 capirono ciò ch'ei voleva dire giacché tutti voltarono i 

 loro sguadri sulla figlia di Reinhard, onde egli soggiunse: 

 pare che abbiate indovinato il mio desiderio mio buono 

 e rispettabile padre? 



Egli mi guardò (racconta lo stesso Ermanno) con un occhio 

 che indicava qualche tristo pensiero, ed alzando impercettibilmen- 

 te le spalle, si tacque.— Ed io vi comprendo (dissi soprappreso da 

 una profonda afflizione e con gli occhi fissi a terra ) voi dite di 

 no? — ■ Non sono io, figlio caro (rispose egli con vivacità) ma mia fi- 

 glia ... Ella è promessa. Io rhi coprii il volto per ascondere il mio 

 dolore. Il padre si accostò alla ragazza . Ah! figliuola mia che' 

 dolce cosa è l'esser grato! e la liberazione di tuo padre non è essa 

 una voce del cielo più certa del tuo? .... Ella lo interruppe. Pudi'e 

 mio, io rompo il mio voto: e se il mio cuore può ricompensai'e 

 questo liravo giovine ... Essa si gettò sul seno di sua madre e da 

 lungi mi stese la mano. In me tutto era dolore... Nondimeno fa- 

 cendomi forza dissi dolcemente": il ciel mi guardi dal disunire due 

 cuori felici! ... No sicuramente.* lasciate ch'io fugga.' — E volli pren- 

 dere il mio cappello. — .Eh voi non disunite nissun cuore, caro Ei'- 

 manno (gridò la madre) voi non fate che distruggere una fanciul- 

 laggine creata ne' sogni della giovinezza ...Ella è promessa, e non 

 ha amante; si deve maritare,e non conosce il suo futuro sposo. — • 

 Mentre io era fanciulla ( disse la ragazza) fui a Schalden. La vo- 

 ce di un cuculo ...— Federiga, (gridai io con un trasporto che è 

 impossibile descrivere, e tirando fuori di tasca l'anello ) vedi tu 

 questo anello? L'ho portato fino a questa mattina come un pegno 



