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tirono a inanimarle in guisa che Elena la maggiore di 

 esse lo invitò ad andare a visitarle a Lindenlioffeii. « Io 

 posso ( disse egli ) darvi almeno il buon giorno ogni 

 mattina senza fare un passo fuori da questo luogo » ; e 

 quindi con un bellissimo telescopio fece loro vedere il 

 villaggio ove dovevano andare, dicendo essere Linden- 

 holFen quello che vedevano. Ciò risvegliò in quelle l'im- 

 pazienza di recarcisi, e infatti partirono in compagnia 

 dell' incognito , il quale giunto alla strada maestra che vi 

 conduceva , concertati i segnali per salutarsi ogni mattina, 

 e confermando la promessa di andare a visitarle, si li- 

 cenziò . 



Tu' avresti dovalo dbmafidargli cHi' sia { disse mia moglie ) 

 ma le figlie non si turbarono pnnto per non sapere come avesse 

 nome. Ma quella rabbuffata capigliatura, quell'abito, quel brutto 

 impiastro sul viso erano cose che facevano qualche ribrezzo. Ah? 

 papà ( disse Rosina la minore delle due figlie ) scommetterei che 

 è una scottatura o qualche cosa di simile. . . . Ma perchè porta egli 

 quella parrucca tanto strana? bisogna dire che sia calvo o prr lo 

 meno che abbia i capelli grigi . . . che peccato che quell' ececllenin 

 nomo sia sì brutto ... e quei suoi abiti singolari ! senza dubbio gli 

 ha trovati, oppure .... Dio sa che non gli abbia rubati ( disse mia 

 moglie, ritornata ai suoi antichi sospetti) — . Non poteva essa cre- 

 dere che un uomo che abitdva quelle rovine, in mezzo a un deserto, 

 e che aveva presso di se tante armi da fuoco, fante macchine straor- 

 dinarie , e soprattutto dei vetri che facevano vedere a più. leghe 

 di distanza, potesse essere altro chte Qn ladro. V'era , noi nego, da 

 dubitare qualche poco della vita bizzarra di costui ; ma convenimmo 

 tutti che era una persona molto obbligante, e che ci aveva prestato 

 un gran servizio . 



Abbiamo creduto di riportare colle stessè pai-ole del 

 Romanzo tali circostanze fisguardanti a questo strano in- 

 cognito , il quale diviene' pòi uno dei prinri e pili interes- 

 santi attori per la condotta, per l'indole, e pel sapere. 



Ermaiino aveva scrittd' à^dbè, sin»! irgli che non es- 

 sendo più in istato di mantenevi in collegia, bisognava 

 che ritornassero in seno dellat loro famiglia. Appenia egli^ 

 giunse allajsua nuova abitazione, inaspetlataméiHé' ve Io 



