55 



agi ta ta la questione, di udirle e di rammentarsene bene, ac - 

 ciocché fossero in stato di ripetere tutte le particolarità 

 della lite ogni qaal volta la circostanza lo richiedesse . 



Le liti erano molto frequenti presso gli scandinavi. 

 Nel catalogo dei legisti dei goti orientali è censurato alta- 

 mente il nome e la memoria di Kring-Alli, dicendo visi che 

 egli introdusse molte cavillazioni e astuzie nella nostra 

 legge. Questo male peraltro eradi si vasta estensione, che 

 poca pajfte n'ebbe per vero dire la pervertita ingenuità 

 di Kring-Alli . La sottigliezza era inerente alla legge, la 

 cavillazione all'indole del popolo. La legge. come purtroppo 

 si vede, è spesso amata non per altra ragione se non perchè 

 favorisce la propria causa. I settentrionali erano oltremodo 

 eccitati alle liti dalla natura del loro sistema giudiciario; 

 tutti potevano arrogarsi l'amministrazione della legge, e 

 tutti potevan credersi professori dell'arte. Nei discorsi fa- 

 miliari degli islandesi vi si trovano spesse volte delle rela- 

 zioni di processi e d'azioni legali, le quali occupano un 

 posto distinto nelle loro storie, e l'acutezza e sagacità 

 dell' avvocato vien commendata non meno che il genio 

 d'uno Scaldo. 



L'abilità dei giuristi consisteva nel far comparir 

 buona una causa cattiva, e nel differire a pronunziare un 

 equo giudizio. La legge settentrionale offriva sovente un 

 ragionevole mezzo per mettere in pratica tale dottrina , e 

 tanto valuta vasi questa facoltà, che anche i monarchi della 

 Norvegia qualche volta entrarono nella categoria degli av- 

 vocati. Un dialogo degno d'osservazione è stato conservato 

 e forse inventato da Snorro, nel quale i due regi fratelliEy- 

 stein e Sigurd lodano a vicenda i loro meriti particolari, co- 

 me i pastori di Teocrito e di Virgilio. Cominciano i rivali a 

 pretender lode per la loro forza ed agilità ; Sigurd aveva 

 camminato a piedi con un tal peso addosso, sotto il quale 

 Eystein s'era svenuto; ed Eystein attraversò nuotando un 

 precipitoso torrente, mentre Sigurd rimase spaventato dal- 



