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 I discendenti degli scandinavi quantunrjue slaLiitti 

 dispersi dalle Orkneygs (i) fino in Sicilia , hanno sem- 

 pre seguitato i laberinli della loro legge con pertinace 

 fermezza. La loro cavillazione si spargeva e s' introdu- 

 ceva per tutto a guisa di distruggitrice pestilenzia, a 

 misura che s' accresceva la loro emigrazione. 1 Normanni 

 dediti alla discordia, ebbero in eredità dai primi seguaci 

 di Hastings e di Rallo un'eccessiva passione per le liti. 

 Le sottigliezze dell'erario di Rouen erano per linea retta 

 discese dal settentrione. In questo tempo s' introduceva 

 in Inghilterra una sì dannosa dottrina per opera di que- 

 gli accigliati giudici che aveva condotti seco Guglielmo il 

 conquistatore, lo spirito dei quali, in forma di cavilli e 

 di sottigliezze, qualche volta comparve nelle gran sale di 

 Westminster anche in tempi d'estesa civilizazione, sen- 

 za rimanere atterriti dalla somma dottrina che risiede in 

 queir adunanza. In Francia , il litigioso spirito dei Nor- 

 manni ottenne un esteso dominio; fu considerata la loro 

 legge come il vero modello di giurisprudenza , ed i suoi 

 principi vennero adottati dalla maggior parte dei tribuna- ' 

 li dei più illuminati paesi. Quando la Palestina fu con- 

 quistata dai latini, la legge normanna divenne una delle 

 parti componenti le assise di Gerusalemme. Il luogo del 

 cadì venne rimpiazzato dal siniscalco feudale ; ma se i 

 capi delle crociate avessero fatto stima dell'Alcorano, il 

 libro della luce avrebbe loro ispirato rammarico, quando 

 la sua dispotica e superficiale giustizia fosse stata messa a 

 confronto con le elaborate carte di Giovanni d'ibelin, il 

 quale dichiara essergli del tutto impossibile l'enumerare 

 tutti i modi per menare a lungo un processo: « poiché 

 quanto piìi un uomo è saggio ed astuto, tanto più è capace 



(0 Orkneys, oggi le Orcadi ; gruppo d'isole appartenenti an- 

 ticamente alla Danimarca , ora incorporate nella Scozia fino dal 

 i474' Alcune di esse sono al presente quasi deserte. Il Trad. 



