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 rienza che la spada agiva con più effetto che non faceva 

 il giudizio della corte ; e credevano che fosse di maggior 

 importanza il vincere colla forza che colle parole. Una 

 donna accusata da un uomo , era costretta ad accettar la 

 disfida ; ma inventavasi uno strano artifizio , per via del 

 quale i combattenti riducevansi ad un certo grado d'egua- 

 glianza. Ponevasi V uomo in una buca scavata in terra , 

 tanto che si affondasse in fino alla cintura , il che era 

 molto vantaggio per l'Amazone scandinava, la quale po- 

 teva andargli a torno a torno colpendolo sulla testa con una 

 striscia di cuoio o con una frombola _, a cui era appesa una 

 grossa pietra. L'uomo teneva in mano una clava, e se nel 

 procurare di arrivare la donna i suoi colpi andavano tre 

 volte a vuoto in guisa , che la clava battesse tre volte in 

 terra, veniva deciso che egli era stato vinto, (i) 



(i) Nel famoso duello fra il falso traditore Macario e il cane 

 di Montargis, il fedele animale fu protetto da un'invenzione si- 

 mile a quella che abbiam di sopra descritta. Gravissimi autori 

 che hanno scritto sul duello hanno tenuto per vero questo ro- 

 manzesco racconto, benché non richiedasi una grande acutezza 

 di spirito per dubitare della sua autenticità. Nessuno aveva fino 

 ad ora osservato che 1' intera avventura era stata presa infatti 

 da un romanzo, probabilmente francese, il quale solamente ab- 

 biam potuto vedere in un' antica traduzione spagnola. ( Historia 

 della Reyna Sevilla ; Valladolid i623. ) L'uccisore porta il me- 

 desimo nome nel romanzo come nella traduzione francese , e cor- 

 rispondono tutti gl'incidenti, ad eccezione che il cane non è quivi 

 fornito d' una buca onde ricovrarsi. Il combattimento è scritto in 

 antica lingua spagnola , e ci lusinghiamo che un estratto fedel- 

 mente tradotto dall' originale possa piacere ai lettori . „ Disse il 

 vescovo : Macario vieni a baciar le reliquie , e sarai più sicuro del 

 cane , ed otterrai il tuo intento. — E Macario disse ; signor no , 

 non voglio baciare le reliquie , né pregare Dio che m' aiuti con- 

 tro un cane ; Il duca don Giacomo sciolse il veltro , e 



dissegli , a Dio ti raccomando , che ti vendichi di colui che ha 

 ucciso il tuo signore ; e il veltro prese ad andare contro Macario, 

 Macario quando lo vide venire, prese il suo bastone, e pensò di 

 colpirlo , ma il cane s' abbassò e saltò a traverso, e non lo potò 



