re la totale azienda ad una società di negozianti, uno dei 

 quali , Roberto Owen , ne intraprese la direzione , e vela- 

 ne a stabilire la sua dimora nel villaggio di New-Lanark, 

 nome ond' è ora conosciuto. Ciò accadde verso V anno 

 1800. Alle difficoltà che avea esperimentato V antico 

 proprietario, altre si aggiungevano nel nuovo. Inglese, 

 com'egli è, doveva incontrare in tutti i coloni , scozzesi 

 di nascita, quell'antipatia nazionale, che nata in lontane 

 epoche, ancor non è estinta nelle classi inferiori della 

 società, sia in Inghilterra, come in Iscozia. Inoltre erano 

 essi presbiteriani, o di altre fra le tante sette chetrovansi 

 in quest'ultimo paese, ed egli, come anglicano, avea un 

 titolo di meno al loro rispetto. Ma con tutto ciò non si 

 perde d'animo, e manifestò la sua intenzione di rifor- 

 mare ogni abuso, vale a dire opporsi alle mire de'malva- 

 gi , e degli avidi che allora impunemente regnavano. 

 Anche i migliori non tardarono a sospettare in Owen il se- 

 greto proponimento di regolar tutto a proprio vantaggio, e 

 di diminuire in sostanza il prezzo dell'opera col pretesto di 

 riformare abusi. La sua fermezza intanto, e la sua pazien- 

 za gli preparavano benché lento il successo. Fu suo prin- 

 cipio di prevenire i delitti per non doverli punire. Il fur- 

 to, di cui frequentissimi erano i casi, cessò a poco a poco, 

 mediante alcuni regolamenti che dirigevano l' industria 

 in pili legittime vie ; mentre alcun facile ragionamento 

 tendente a provare i vantaggi che derivano da onestà e 

 buona fede faceasì comprendere ai piiì assennati , e per 

 mezzo loro veniva inculcato a tutti gli altri. Così si pro- 

 cedeva per r ubbriachezza. I sobri eran citati come esem- 

 pio da seguitarsi. Si procurava di mostrare ai più invi- 

 ziati i funesti effetti dell'intemperanza al momento che 

 ne era ancor viva la memoria , e di convincerli che per 

 loro bene si voleva rimuovere la tentazione. Indi chiu- 

 dendosi le osterie, la tentazione stessa veniva rimossa , e 

 verificatasi 1' utilità della temperanza per la salute del 



