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ni dell'opera. Nella prima ei si fa a ricercare le qualità 

 della bellezza naturale ; nella seconda quelle dell' artifi- 

 ciale, che costituisce propriamente il soggetto delle arti ; 

 e nella terza ammaestra l'ingegno a ben sentire l'artifi- 

 ciale bellezza, o a bene operarla, che è ciò che i?uolsi 

 intendere sotto il nome di Gusto. 



Incominciando ad esaminare la naturai bellezza, os- 

 serva r autore , che non si dà propriamente il nome ,di 

 bello se non se agli oggetti sensibili che dilettano la vista 

 principalmente e l'udito; perocché le impressioni che 

 si fanno sugli altri organi, cioè sull' odorato, sul gusto e 

 sul tatto, si arrestano e s'incorporano, per così dire, 

 nella fisica sostanza , e tiugonsi del senso dell' individuo 

 che le riceve, e prendono perciò appellazioni che qualifi- 

 cano più o meno la loro corporea natura ; mentre il dilet- 

 to che per gli occhi e per gli orecchi passa all' anima in- 

 violato , comparisce sciolto da ogni qualità terrena , e 

 sembra essere principalmente spirituale. Onde rilevasi 

 che bellezza è un attributo specialmente di quegli oggetti 

 che recano all'uomo diletto scevro da materia. Ciò pre- 

 messo imprende l' autore ad esaminare la bellezza negli 

 oggetti inorganici, ov'essa trovasi come in un primo 

 grado; perocché non ha in essi un'esistenza propria, ma 

 piuttosto relativa, per esser quelli dominati dall'azione 

 di più cause esteriori. Gli oggetti organici ed animati riu- 

 niscono alla condizione degli altri la libertà del moto , 

 che tanto contribuisce a bellezza. Oltre a ciò in essi è più 

 manifesta e più espressa la vita , e più decisa la propor- 

 zione e l'attitudine all' ufizio ed al fine a cui furono crea- 

 ti. Ma gli esseri umani sopra tutti dimostrano e spiegano 

 la variatissima indole della bellezza: e quella che da essi 

 procede non giunge mai all'animo indiflerente, ma tende 

 a immedesimare la loro colla noptra condizione. Le forme 

 e i contorni del corpo umano sono convenientissimamente 

 disposti a bellezza, per l'alternare delle linee rette e dello 



