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 perchè la mente il forma con idee da più oggetti reali 

 raccolte. L'intelletto, che in sé il riceve e lo compone > 

 tende per la sua attività a dare una esteriore esistenza a 

 questo suo concepimento ; e questa è opera dell'arte pro- 

 priamente detta j che ha per oggetto la bellezza artificiale. 

 Le arti belle nacquero ed ebbero aumento per tanto dal 

 desiderio e dalla forza che ha la mente di perfezionare le 

 imagihi degli oggetti, e di esprimerle così perfezionate al 

 di fuori. Informi furono i primi saggi di queste bellissime 

 discipline, finché l'ingegno e la mano concordemente 

 non s'addestrarono nel loro esercizio, al che non perven- 

 nero se non col maturarsi dell' intelletto , e collo studio 

 dell' osservare e colla scelta dell' imitare. E per la parte 

 attiva , che ha l' ingegno in queste creazioni , entrarono 

 nelle belle arti e grandemente le nobilitarono il fuoco 

 dell' imaginazione e i sublimi concetti , specialmente 

 quando esprimer si vollero pensieri ed affetti astratti dai 

 naturali , rappresentando sostanze ed azioni all' umane 

 superiori : di che grande esempio ci lasciarono i greci 

 maestri. Né la perfezione del concetto , o il bello ideale j 

 fu il solo vantaggio che ricevettero le arti leggiadre dal 

 tempo e dagli studi ; ma perfezionamento ancora acqui- 

 starono nella parte loro meccanica e materiale, giungendci 

 a rappresentare gli oggetti naturali colla massima verità. 

 Ora essendo il fine delle belle arti d' imitare la bellezza 

 sensibile , 1' espressiva e la morale, ciò conseguono quan- 

 do in opere diverse presentano espressi nella più compita 

 loro condizione quei pregi che nelle qualità sensibili , o 

 espressive , o morali esibiscono gli oggetti. Ciò costituisce 

 la bellezza artificiale, che è riposta nell'imitazione perfet- 

 ta , la quale fa sì che oggetti talvolta anche non belli 

 danno a noi il diletto dei belli , perchè perfettamente 

 imitati. E la ragione principale di ciò si è, che l'in- 

 telletto, che paragona la copia coli' originale ^ sente la 

 forza sua , e d' essa compiacesi : lo che dà luogo ad urt 



