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 componiiuento , le verità che racchiude, e le sentenze del 

 poeta narratore. A bellezza sensibile riguarda l' armonia 

 del metro, le descrizioni, le pitture ^ le similitudini, e 

 ciò in somma che si riferisce come al colorito di questo 

 gran quadro. Le quali cose tutte esser devono subordinate 

 all'azione principale , affinchè la varietà riducasi nell' u- 

 nità; condizione essenzialissima a conseguire perfetta- 

 mente r artificiale bellezza. Ora questa azione principale 

 svolgesi in azioni minori , e dà luogo ad accidenti mara- 

 vigliosi e moventi 1' animo. Quindi i cosi detti episodi, e 

 r intervento di potenze soprannaturali. I primi tendono 

 a muovere l'animo ; i secondi formano il mirabile epico , 

 che alimenta la fantasia ed agita il cuore , e serve perciò 

 grandemente all' ideale delT Epopea. Oltre à ciò il poema 

 eroico espone la sua narrazione con nobile ed alta verseg- 

 giatura , che aiutasi di tutte le figure dell' arte del dire. 

 I poemi che mancano d' alcuni dei requisiti sopra notati, 

 più o meno si discostano dall' Epopea rigorosamente in- 

 tesa , che è poema narrativo per eccellenza. È facile il 

 vedere che la Divina Commedia , per esempio, è poema 

 narrativo, drammatico e didascalico insieme; e che l'Or- 

 lando Furioso è troppo indeterminato nell'unità, ed è 

 troppo vario, perchè tal varietà possa ridursi ad un punto 

 immutabile. 



La Gerusalemme liberala è poema epico a rigore 

 di senso , perchè tutte le azioni in essa narrate concorrono 

 a compire una azione grande e dominante : e a questa 

 epica unità accoppia ancora mirabilmente V unità eroica , 

 perchè tutti i personaggi di quell'impresa sono, per belli 

 e variatissimi mezzi , subordinati all' ottimo personaggio 

 di Goffredo , ed alla norma della sua virtù si moderano 

 le qualità loro o eccedenti o disordinate o erranti: la qual 

 doppia relazione il poeta volle sapientemente significare, 

 allorché nella proposizione del poema disse del suo eroe : 



