è pur vero che 1' uso d' alcuni segni o parole precede 

 l'arte di pensare. Come mai infatti , senza il soccorso 

 d' un linguaggio , vi sarebbe arte in un pensiero , le 

 cui parti esistendo simultaneamente formano un tutto in- 

 divisibile? Come nel più semplice de' giudizi sarebbe 

 possibile distinguere il soggetto, l'attributo, il vincolo 

 che gli unisce o l'opposizione che li separa, se tutte que- 

 ste cose non si mostrassero successivamente allo spirito? 

 E come si mostrerebbero successivamente, se la succes- 

 sione dei segni non le distaccasse le une dalle altre ? Ove 

 intanto questa successione sia disposta in maniera , che 

 vengano per essa distribuite con ordine tutte le parti del 

 pensiero, allora si contrae da noi l'abitudine di vedere 

 tali parti nei medesimo ordine; allora trovasi arte nel 

 pensiero, che naturalmente esiste senza alcuna divisione, 

 senza alcuna successione, senza alcun'arte. Il pensiero, 

 esistendo anteriormente ad ogni segno , e indipendente- 

 mente da ogni linguaggio, si riduce dunque ad arte per 

 mezzo del linguaggio ; e l'arte di pensare è recata a mag- 

 giore o minor perfezione, secondo che l'arte di parlare 

 essa medesima è più o meno perfetta , cioè a dire secondo 

 eh' è più o meno propria a sviluppare le parti del pensiero 

 in un ordine che lo spirito possa abbracciare con facilità* 

 Però quanto è evidente che le lingue non formano il pen- 

 siero, altrettanto è incontrastabile che son necessarie 

 per decomporlo , per ispiegarlo ; che sono insomma , 

 giusta la frase di Condillac , metodi analitici : verità 

 fondamentali , onde può giudicarsi della bontà rispet- 

 tiva di tutti i linguaggi, e distinguere, sia fra quelli 

 de' diversi popoli, sia fra quelli de' diversi scrittori di 

 un medesimo popolo, sia fra quelli, che l'ingegno inven- 

 tò per l'avanzamento delle scienze, i più perfetti, che 

 decomponendo il pensiero nell'ordine più favorevole alla 

 nostra maniera di concepire potrebbero dare allo spirito 

 una facilità inaspettata e forze incalcolabili. Abbiamo a 



