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quella dignità che le piccole cose le avrebbero scemata ; 

 lo scrittore filosofo , che istruito dalle proprie meditazioni 

 e dalla pratica degli affari, dà colle sue riflessioni luce 

 agli avvenimenti , e da questi cava occasione di stabilire 

 i principiipiù utili al vivere civile; lo scrittore virtuoso e 

 patriota, che s' interessa vivamente ai fatti onesti e pre- 

 clari de' suoi antichi concittadini , e loro si associa nella 

 narrazione , quasi avesse pensato ed operato con loro; tan- 

 to è picciola separazione quella che dal tempo è frapposta 

 agli animi uniti dall' amore della patria comune. Di que- 

 sti libri della storia , già prima di averli letti , il principe 

 Kaunitz , scrivendo al Firmian che gliene avea trasmessa 

 la prima parte , si prometteva assai cose , fidandosi al- 

 l' erudizione e allo spirito filosofico dell' autore , in cui 

 riconosceva talenti ben superiori a quelli di chi prende 

 per ordinario a comporre simili opere (66). E sappiamo 

 che uomini riputatissimi ne mandarono al Verri tali con- 

 gratulazioni , che ben doveano consolarlo della noncuran- 

 za di quelli , pei quali particolarmente avea scritto, ma 

 che non erano allora ancor bene preparati a leggerlo e ad 

 intenderlo. Molto egli avea fatto con opere d' ogni manie- 

 ra , e in ispecie con quelle che più facilmente si diffondo- 

 no fra le classi meno avvezze allo studio , onde ridestare 

 il desiderio de'lumi, l'amore della verità, i nobili senti- 

 menti. Ma il solo tempo era abile a maturare i semi da 

 lui sparsi e fatti spargere da' suoi coraggiosi amici, che 

 aveano con lui comune lo zelo per la patria , e da lui 

 prendevano incitamento ed esempio a dimostrarlo. Chi 

 sa , ove la tranquilla rigenerazione delle menti da lui 

 cominciata o almeno vivamente promossa, avesse prose- 

 seguito nel medesimo modo, chi sa ove oggi saremmo per- 

 venuti ? Allora forse potremmo apprezzare tutto il bene 

 eh' egli si propose di fare al proprio paese, e che indubita- 



(66) Lettera dei 4 settembre 1783, citata dal barone Custodi. 



