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Esame delle opinioni dei signori Saj, Sismondi, e Mal- 

 thus sugli effetti risultanti dall' invenzione delle 

 macchine j e dall' accumulazione del capitali. — 

 Tradotto dall' Edinburgh-Review, giornale inglese. 



Da che fu pubblicata nel 1776 1' opera del sig. 

 Adamo Smith sulla ricchezza delle nazioni^ lino alla pace 

 del i8i5 non era stato più posto in dubbio che il proble- 

 ma più importante di pubblica economia non fosse quel- 

 lo di sapere come ottenere la maggior quantità possibile 

 di cose con la minima spesa, e che il vero modo di cono* 

 sceie l'aumento o diminuzione della ricchezza nazionale, 

 non consistesse nel sapere di quanto le manifatture pro- 

 dotte in un dato tempo superassero quelle consumate nel 

 tempo medesimo, o ne stessero al disotto. Tali verità 

 sembravano dedotte da principii per sé stessi evidenti ed 

 incontrastabili. . (( Ogni uomo è ricco o povero secondo- 

 che egli ha più o meno modi di soddisfare ai suoi bisogni, 

 e provvedere ai comodi della vita » (*). E siccome da 

 niuno vien posto in dubbio che tali beni e comodi non 

 debbano essere stati in principio ottenuti per mezzo della 

 fatica ( per quanta parte possano avere avuta l'istituzioni 

 civili nella loro distribuzione), pare impossibile dubitare 

 che i beni e le ricchezze di un paese , o sia le vie di 

 supplire alle cose di necessità ed agli agi della vita, non 

 debbano stimarsi aumentate ogni qual volta la fatica jie- 

 cessaria ad ottenerli è diminuita, Supponghiamo che il la- 

 voro necessario a formare un cappello sia ridotto ad un 

 decimo. E chiaro che con l' islessa mano d'opera con la 

 quale abbiamo ora un cappello, ne otterremo allora dieci.- 

 E siccome la maggior parte degli uomini non ha altra 

 strada che il lavoro onde provvedere ai suoi bisogni, la 

 sua condizione sarebbe perciò resa molto migliore. E se 



(*) Wealth of nations, voi. i. p. 43. 



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