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 furono accolti, per così dire, in qualità di semplici gior- 

 nalieri, e pel vitto e per la sicurezza che ne avevano 

 coltivarono i campi de' loro proteggitori senza punto 

 partecipare alla proprietà. Ma in processo di tempo 

 questi giornalieri recandosi a noia la troppo abbietta for- 

 tuna nella quale viveano congiurarono contro ai padroni, 

 e li costrinsero a conceder loro di coltivare per sé mede- 

 simi i campi. Questa concessione, per la natura dei forti, 

 che dei propri diritti abbandonano sempre quanto possono 

 il meno, fu certamente strettissima; e per quello che il 

 Vico dedusse dalle tradizioni più antiche , e dalle frasi 

 eroiche trasportate nelle primitive legislazioni riduce vasi 

 ad un patto in forza del quale i rifuggiti lavoravano i 

 campi non come giornalieri ma come proprietari dei frutti 

 che ne verrebbero, e dei quali dovevano prestarne una 

 parte ai padroni, appo i quali restava sempre il pieno 

 e diretto dominio dei fondi. E questa fu la prima legge 

 agraria che siasi fatta nel mondo ; e con essa furono sta- 

 bilite le prime repubbliche. Perocché in questa contesa, 

 dall' una parte i giornalieri ribellati e riuniti fra loro for- 

 marono le prime plebi ; e dall'altra i padri delle famiglie 

 unitisi per ridurli al dovere composero i primi ordini 

 aristocratici o i primi senati regnanti , come il Vico li 

 appella, dai quali primamente per quel che s è detto fu 

 governata la terra. Ma perché o i padri tentarono con 

 male arti insidiose di ritorre alle plebi quel poco che 

 loro avevano conceduto, o i plebei si noiarono di viver 

 sempre in una società sì disuguale , esclusi da ogni pos- 

 sedimento e quindi anche da ogni privilegio di cittadino, 

 è naturale che si ribellassero un'altra volta, e costringes- 

 sero i padri a conceder loro il diritto di proprietà, ed a 

 stabilire una legge fissa , giusta la quale dovessero essere 

 governati. E questa e la seconda legge agraria della quale 

 si trovi fatto menzione: ed è (juella stessa che l'antica 

 giurisprudenza di Roma tutta foggiata su quella de'tempi 



