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poter aggiungere a questo scopo senza farsi a dimostrar 

 falsa tutta quella dottrina delle nazioni , e quella splen- 

 dida e nuova luce ch'egli ha diffusa sovra la storia roma- 

 na. E noi vedremo inoltre con che deboli argomenti si è 

 creduto di potere abbattere una dottrina fondata su basi 

 meditatissime e assolidata da una inarrivabile erudizione. 

 Primieramente citan costoro in prò della loro opi- 

 nione il consenso di tanti scrittori che dicono esser le XII 

 tavole venute dalla Grecia: poi si conforta questa tradi- 

 zione dall'essersi innalzata in Roma una statua ad un efesio 

 per nome Ermodoro , perchè aiutò i decemviri nel loro 

 ufficio di proporre al popolo le XII tavole : e finalmente 

 dal trovarsi fra quest' ultime ed alcune leggi di Atene e 

 di Sparta una stretta somiglianza. Ma in quanto al con- 

 senso degli scrittori vuoisi por mente che 1' antica storia 

 di Roma ci fu tramandata dai greci , e che questi si per 

 troppo amore di patria , e sì perchè troppo si piacquero 

 della favola e del maraviglioso colsero volentieri tutte le 

 occasioni per aggiunger credenza alle tradizioni che gre- 

 camente originavano i principii e le grandezze di Roma. 

 Questa duplice osservazione non isfuggi al Terrasson: ma 

 se egli trasse da ciò argomento per revocare in dubbio la 

 venuta di alcune colonie greche in Italia prima della fon- 

 dazione di Roma , perchè poi non se ne valse anche per 

 dubitare dell'origine greca da questi autori alle XII tavole 

 attribuita ? Forse perchè la trovò asserita da Tito Livio e 

 distesamente descritta da Dionigi d' Alicaruasso ? Ma Tito 

 Livio confessa egli medesimo in più luoghi di non aver 

 potuta conoscere la verità dell' antica storia di Roma , e 

 forse lasciossi talvolta ingannare egli medesimo dal deside- 

 rio di derivare le cose patrie da un popolo del quale a' 

 suoi tempi era in altissima stima presso i romani il sapere 

 ed il nome: e di Dionigi d'Alicarnasso dice meritamente 

 il Beaufort , che due o tre luoghi delle sue antichità nei 

 quali fa mostra di buon giudizio e di singoiar diligenza 



