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fecero credere a molti che tutta l'opera fosse condotta 

 con esattezza e precisione , laddove per lo contrario tutto 

 è ostentazione e frutto della sua fantasia , e quando pili 

 Torrebbe mostrarsi profondo conoscitore del governo di 

 Roma, più cade in idee false e contraddittorie fra loro. 

 Oltre di che egli pure era greco di nazione , ed offese 

 ciuant' altri mai in quel vizio di recare a' suoi maggiori 

 gli ordinamenti politici e la gloria civile del popolo del 

 quale scriveva la storia. Degli altri scrittori poi che ven- 

 nero dopo di questi due non è da citare gran fatto 1' au- 

 torità , perocché tutti attinsero a questi fonti, per reve- 

 renza de' quali nessuno si avvisò di porre in dubbio 

 iieppur i fatti che più ripugnano alla critica ed alla buona 

 filosofìa. Solo in tempi a noi più vicini, quando la filologia e 

 la filosofia cominciarono a darsi mano nello studio della 

 storia, alcuni uomini d' arguta mente avvertirono i gros- 

 solani errori che incontransi in quella di Roma quale ce 

 la tramandarono Tito Livio e Dionigi d' Alicarnasso ; e 

 allora il Vico ed il Gibbon furono per avventura i primi 

 ad asserire che le XII tavole non vennero dalla Grecia. 

 Ai nostri giorni poi alcuni eruditi che scrissero la storia 

 romana non a modo di vani compilatori ma con giudizio 

 pari ai progressi del secolo in cui viviamo accrebbero 

 questi dubbi contro T. Livio e Dionigi , e in acconcio 

 delle XII tavole citeremo il Niebuhr (Rómische Geschi- 

 chte) il qual dice che « le leggi delle XII tavole furono 

 tutte propriamente italiane, nò la greca filosofia , ne la 

 greca politica v'ebbero parte » : le quali parole consento- 

 no pienamenle con quelle che già abbiamo citate di Ci- 

 cerone e con la dottrina del nostro autore. « I decemviri 

 poi , soggiunge il celebre alemanno, non furon o trovatori 

 di nuove leggi , »na sì raccoglitori di quelle che già erano 

 in vigore , per modo che il loro precipuo ufllcio si fu 

 quello di scegliere le leggi già prima universalmente in 

 uso, e di abolire l'arbitrio dovunque regnava, «cam- 



