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 per toglier credenza anche al resto se vi fosse chi la pre- 

 stasse. Un' antica tradizione, dice il Niebuhr, fa menzio- 

 ne di un Ermodoro efesio che aiutò i decemviri nella 

 pubblicazione delle XII tavole , e fu amico del saggio 

 Eraclito. Non è possibile indovinare , prosegue lo storico 

 erudito, donde mai traesse nascimento questa tradizione 

 alla quale avrebbe almeno dovuto dar luogo un nome fa- 

 moso , laddove quel d' Ermodoro pare non sia stato cono- 

 seiuto neppur tra i greci se non perchè Eraclito gli fa 

 amico. Per questo motivo adunque potrebbe revocarsi in 

 dubbio la statua a lui attribuita. Che se anche egli viveva 

 in Roma al tempo del decemvirato e giovò ai decemviri , 

 non è questa punto una prova che per suo consiglio si 

 registrassero le leggi greche nelle XII tavole. Perocché i 

 romani erano troppo orgogliosi della loro origine per sot- 

 toporsi a straniere instituzioni, al che fare ostava eziandio 

 la troppo grande diversità fra loro ed i greci. Il Vico poi 

 non nega che sia stato in Roma Ermodoro , ma sì ch'egli 

 servisse d' interprete , come pretesero alcuni , ai quali non 

 parve troppo puerile e ridicolo il dire che i decemviri 

 raccolsero nelle città della Grecia le leggi per essi credu- 

 te migliori j e recatele a Roma quivi ebber bisogno di un 

 interprete che loro le facesse conoscere traslatandole in 

 latino : a tale si arrivò per dar sembiante di verità a que- 

 sta favola che fece peregrinare le XII tavole dalla Grecia 

 in Roma! Ma il Vico all' opposito fu in questa sentenza 

 che Ermodoro come colui che era per avventura molto 

 saputo nella pohtica e nella giurisprudenza, consigliasse ai 

 decemviri alcune leggi ( auctorem fuisse decemviris le- 

 eum ferendarum ) che più gii parvero acconcie allo stato 

 della repubblica , della quale, ancorché forestiero, vedeva 

 le turbolenze e i bisogni. E questa congettura che il no- 

 stro autore conforta di ottime e veramente severe ragioni , 

 non doveva certamente procacciargli quell' accusa del 

 Valeriani che gli appone di aver fatto Ermodoro institu- 



