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domando scusa . . . clii sono quesle due signore ? — E la mia 

 cara madre , e la mia buona sorella. 



Le due donne arrossirono vedendo d' essere attenta- 

 mente osservate dal ministro che confrontava con gli 

 sguardi il loro lusso colla semplicità dell'abito di Rosina. 

 Presero opportunamente il tempo e andarono a spogliarsi 

 di quelli abiti , e tornarono quindi più positivamente 

 vestite . 



Il ministro propose ad Adolfo il posto di suo biblio- 

 tecario, e in certo modo di segretario per alcune cose che 

 non conveniva rivelare a veruno. Accettò quindi di fer- 

 marsi a cena con loro; e già le tavole erano poste, quan- 

 do Ruggero si slanciò nella stanza, gridando: « eccola 

 eccola la mia Lorenza, u 



L' accoglienza fu grande quanto la sorpresa. Tutti 

 saltarono al collo de'due nuovi ospiti, cosicché piij non 

 fu fatta attenzione al ministro, che testimone dei trasporti 

 della gioia della famiglia, si era ritirato in un canto. » 

 Ah Lorenza? ( esclamò Ruggero ) vorrei che qui fosse il 

 ministro, e che vedesse che malgrado la sua ingiustizia 

 io sono felice ». Il ministro allora si fece innanzi dicen- 

 dogli che il suo desiderio era soddisfatto perchè il mini- 

 stro vedeva come egli era felice. 



In fine si posero a tavola. Il posto d'onore fu per 

 Ruggero e Lorenza , e lo stesso ministro fu quello che ve 

 li condusse, e poi sedè fra Rosina e la sua sorella. La 

 mensa fu lietissima. Erano già trascorse le ore della sera- 

 ta senza avvedersene, quando il ministro parli. Volgen- 

 dosi ad Ermanno, e prendendolo per mano gli disse che 

 godeva in vedere che per mezz'ora in sua casa era stato 

 dimenlicato che vi fosse un ministro; e lo ringraziò 

 specialmente per avere avuta occasione d'essersi egli pure 

 affatto dimenticato di sé medesimo. 



Pochi giorni di poi Adolfo si recò presso il ministro 

 a coprire l'impiego addossatogli; e fu accollo ottimaraen- 



