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mire che farne la moglie di un semplice tenente quale era 

 Ottone Hostmann. Quindi si adoperò perchè la conseguisse 

 un vecchio maggiore che punto non piaceva ad Emilia, 

 che tale era il nome della donzella. Furono tentate le 

 strade più maligne perchè essa si disgustasse di Host- 

 mann ; ma tutto riusci vano. Ciò fu cagione che il mag- 

 giore gli divenne nemico^ e i suoi amici lo abbandonarono 

 alla malevoglienza dei suoi superiori. Lo zio d'Hostmana 

 aveva dato il suo assenso per questo matrimonio ; la 

 zia di Emilia era tutta contenta, avendo sentito che 

 era egli nipote di un uomo facoltoso che approvava 

 questa unione : ma quando senti dalla viva voce di 

 lui che il nipote avrebbe dovuto vivere della sua paga , 

 e di poco altro che ei gli somministrerebbe , le girò la 

 testa , e adoperò in modo che Ottone ricusasse la mano 

 di Emilia ; la quale sposò a insinuazione della zia un 

 ricco e bel giovine. Desolato Ottone corse a dolersi collo 

 zio della sua sventura , maravigliando come il suo tenero 

 e leale amore potesse esser posposto all' oro, ad una bella 

 persona, ad un ricco uniforme: e fino d'allora fece pro- 

 ponimento di cercare ( ciò che lo zio dicevagli non tro- 

 varsi sulla terra ) un cuor fedele simile al suo ; una donna 

 che lo amasse per sé stesso, senza esser debitore di questo 

 affetto né alla gioventù, né al grado, né alla fortuna. 



Allora fu che contraffece la sua figura nascondendosi 

 una guancia sotto un grande impiastro, tingendosi la fronte 

 e il volto, e delineandovi molte rughe, coprendo i suoi 

 capelli con una disordinata parrucca. « Ecco come io vo- 

 glio andare a cercare il mio tesoro n , disse a suo zio; e im- 

 mantinente parti , determinato di non cambiar di figura 

 fino a tanto che non avesse trovata un' amante quale ei 

 voleva . 



Avvisò saviamente che 1' oggetto di cui andava in 

 traccia non sarebbesi trovato che fra zittelle di mediocre 

 «tato, ed educate lungi dalle gran città: quindi errò lun- 



