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 altri che a un gentiluomo . Ma altra cosa era del cuore , 

 altra della mano. Elena aveva già disposto del primo a 

 favore di Gartner ( così chiamavasi il giovine amato da 

 lei); ma al medesimo aveva annunziato non essere ella 

 padrona di disporre della sua mano. Le speranze di Gart- 

 ner erano fondate sul credere che Elena fosse una sem- 

 plice cameriera , giacché come tale ella si era fatta a lui 

 credere; cosicché quando gli notificò di a,vere una madre, 

 ed esser forse la più ricca donna di Annover, e che si era 

 messa in testa di ammogliar sua figlia solamente ad un 

 gentiluomo j il povero Gartner sbigottì; ma non per que- 

 sto si disanimò sentendo quanto affetto ella sentisse per 

 lui. Ma quando udì da lei che un suo amico era fatto 

 suo arbitro e consigliere nella scelta che fosse per fare 

 di uno sposo; che a lui aveva promesso di tutto ma- 

 nifestare, e dal medesimo dipendere con una cieca som- 

 missione ed una illimitata confidenza , non conoscendo 

 le qualità di questo amico, dopo lungo contrasto si di- 

 cbiarò che ninno fuorché egli stesso aveva diritto sull'a- 

 more di lei, e che ei non voleva mendicare il di lei cuore 

 dalle mani di un altro. 



Elena pronta a sagrificar tutto , ad abbandonare la 

 ricca abitazione dei suoi genitori, persistè nel mantenere 

 la promessa fatta al suo amico di tutto manifestarli. 

 K Promettimi (le disse Gartner) che da ora in poi que- 

 st' uomo non saprà più una parola di quanto succeda tra 

 noi » • Gartner ( replicò Elena con fermezza ) egli saprà 

 lutto; io l'ho giurato. ^ — Ebbene siamo dunque separati 

 (soggiunse il giovine): posso sopportare il dolore; ma 

 anche per ottenere una felicità non commetterò mai una 

 bassezza; e perdendovi voglio rimaner degno di voi. — 

 Detto ciò salutandola la lasciò. Ella di tutto ne die con- 

 tezza ad Hostmann. 



Disapprovò Hostmann con le sue lettere il contegno 

 d' Elena, dicendole che Gartner erasi secolei portato no- 



