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 lo posseggo al mondo. — No non parlate sul serio. — Si ; 

 maritati ; raa non ili casa mia: risparmiami questo af- 

 fronto. Vai alla capanna del tuo amante; io non penso 

 più a te né al tuo stato ». Elena prese in contanti l'assenso 

 delia madre, non valutando che lo avesse pronunziato 

 dettatole dalla collera : il padre non seppe negarle il suo 

 amorosamente : Hostmann, che conosceva tutta l'istoria , 

 approvava egli pure, ed Eiena era contenta. 



Passati pochi giorni Federiga incontrò presso il segre- 

 tario Stranch un giovine , che le fu presentato con un 

 certo mistero come persona di gran condizione, e ricchis- 

 sima. Tanto bastò perchè essa concepisse qualche speran- 

 za per collocare Elena in matrimonio. Frattanto trovò 

 in lui de' meriti per le sue qualità morali, e sentì con 

 piacere che ei doveva certamente conoscere Elena, giac- 

 ché ne parlava, e con qualche interesse ; ma che sua 

 figlia aveva rigettato i di lui desideri . Ne fece qualche 

 rimprovero ad Elena, poi se ne parlò vantaggiosamente, 

 le disse eh' ei l'amava teneramente, e in line giunse a 

 pregarla che si arrendesse a' di lui desideri. Elena già 

 sapeva che il giovine tanto raccomandatole da sua madre 

 era Gartner , non tanto per averlene detto il nome sua 

 madre istessa, quanto ancora perchè l'incontro della 

 madre con Gartner presso il segretario Stranch era ordi- 

 nato con sua saputa. L' effetto fu che Gartner ed Elena 

 furono sposati il giorno seguente. 



Ma Federiga non sapeva ancora che questo Gartner 

 fosse quello che poco avanti essa aveva qualificato come 

 un pitocco, e per cui era già andata in collera contro la 

 figlia. Finalmente dovè saperlo, e ne ebbe amarezza ; si 

 accorse che se le era per sorpresa strappato il suo assenso: 

 ma a cosa fatta essa fece virtù della necessità, e la solennità 

 degli sponsali la riconciliò perfettamente col suo nuovo 

 genero. Fece inoltre proponimento se ei non era ricco di 

 farlo tale colle sue proprie ricchézze. Ma il destino perse- 



