109 



colo meno glorioso degli altri all'Italia per le arti e per 

 le lettere. Uno spirito di novità pericolosa avea invaso 

 ogni mente. Lo studio della natura e l' imitazione dei 

 classici non si riguardavano come indispensabili per riu- 

 scire eccellenti artisti o poeti ; quindi non ricercavasi né 

 la correzione, né l'eleganza dello stile, né la naturalezza 

 dei pensieri, né la convenienza dei sentimenti. Studiavasi 

 un rafììnamento di concetti e di frasi, che tanto più si am- 

 mirava, quanto più usciva dai limiti ordinari ; e le antitesi 

 esagerate, le idee lambiccate, e l'ampollosità d' espressione 

 regnavano in poesia, come il contrapponimento delle mas- 

 se e dei gruppi, e il manierato, il difficile, le allegorie, e 

 gli esseri fantastici e l'abuso delle favole nelle belle arti. 

 Tale era lo stato delle discipline del bello in Italia, quan- 

 do dopo l'epoca di Carlo V. si spense in essa ogni seme 

 di libertà, e ai bei giorni di Michelangiolo e di Lorenzo 

 dei Medici successe il dominio degli esteri e il potere as- 

 soluto. In questa condizione di tempi operò Luca Giorda- 

 no, e il soggetto ch'ei prese a trattare gli fu suggerito 

 dal senatore Alessandro Segni , nome non oscuro all'ita- 

 liana letteratura. Disgraziatamente non è stato possibile il 

 rinvenire gli scritti del Segni che si riferiscono a questo 

 tema; lo che avrebbe dato un maggior lume per penetrare 

 in tutte le intenzioni dell'artista. L'argomento però è in 

 generale quel nìedesimo, che fu da Gebete esposto nella 

 sua notissima tavola , cioè le vicende della vita umana. 

 Ma questo tema è più atto alle meditazioni e ai precetti 

 della filosofia che agli abbellimenti della pittura. E quan- 

 tunque il pittore siasi ingegnato di render poetica la sua 

 finzione , non ostante ha voluto introdurre in quell'opera 

 una quantità di morali personaggi , che parlano poco al 

 senso e meno alla ragione , e sono cosi poco filosofici e 

 poco poetici a un tempo. Perocché la poesia ama di rap- 

 presentare esseri veri o creduti veri , ma gli rappresenta 

 operanti e tendenti ad uno scopo. Cosi per esempio nel- 



