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 liii medesimo detti barbari. In quanto alla letteratura , 

 per vero dire, ci sembra malgrado i capitoli che ne trat- 

 tano avere egli preso a sostenere una causa disperata , e 

 che rimarrà tale finche egli non potrà dimostrarci che al- 

 meno Carlomagno sapesse scrivere (2); e finché non saprà 

 additare un compenso alla perdita di tante belle opere 

 dell' antichità cancellate dalle carte pecore per scrivervi 

 sopra o breviari, o cose di troppo minor pregio; e mostrar- 

 ci nel corso di piìi secoli un' opera sola , nella quale la 

 verità delle cose stia a pari con la sottilità dello ingegno^ 

 che è poi lo stesso in tutti i tempi. Tutto il sapere di 

 quella età ristretto a quello che si chiamava allora filosofia 

 d' Aristotele, e che non era filosofia , né di Aristotele, ha 

 dato luogo air autore di scagliarsi contro coloro, che han- 

 no compianta la schiavitù in cui teneva gì' ingegni la 

 venerazione superstiziosa per 1' autorità troppo spesso 

 male applicata di un uomo solo. Ma chi avrebbe poi pò» 

 luto credere che senza far parola del peripateticisrao e de- 

 gli abusi di esso, egli volesse eludere la questione esor- 

 tandoci ad ammirare lo ingegno dello stagirista a lode del 

 quale egli cita l'autorità di Filippo e di Alessandro magno, 

 e un verso del Petrarca , e un verso di Dante. Sì fatti 

 argomenti lasciano intatta la controversia, e rendono 

 inutili le risposte. 



Collo stesso modo di ragionare si celebra in un altro 

 capitolo V arte critica di quei secoli, perchè gli archivi 

 ammassati in allora dai ricchi o dagli studiosi , hanno 

 servito di materiale agli eruditi dei nostri tempi per 



(a) Siccome ciò per alcuni è stato fatto materia di contro- 

 versia ; noi vogliamo riportar qai il passo d' Eginardo , che l'ha 

 suscitata , e che a noi sembra non ammetterne alcuna. Tentabat 

 et scribere , tabulasqiie et codicillos ad hoc in lecticula sub cer- 

 vicalibus circumferre solebat , ut cum vacuum tcmpus esset ma- 

 num effigìandis literis assuefaceret .• sed parum prospere successit 

 labor praeposterus ac sera inchoatus. 



