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 uomini di quelle età miserabili, essi ci danno una idea 

 troppo dolorosa della moralità di quei tempi nei quali si 

 dovè riputare opera perduta l'andare a ricercare la buona 

 fede e 1' onestà nel più intimo santuario della coscienza. 

 (4). E qui pare a noi che quantunque si sia parziali per 

 alcuni costumi di quella età, V amore del giusto e del- 

 l'onesto esiga sempre che si deplori la condizione di quei 

 tempi nei quali la virtù esclusa quasi dal viver sociale 

 dovea cercarsi un asilo, non sempre sicuro, fuori del com- 

 mercio del mondo ^ e la religione stessa vedea la sua san- 

 tità deformata da tanti abusi, e da tante pratiche supersti- 

 ziose ed assurde, le quali la Chiesa ha condannate sempre, 

 ma ch'essa non ha riuscito a estirpare altro che in tempi 

 migliori. 



Ora a fronte di tutto ciò basterà egli addurre pochi 

 fatti staccati, o citar degli uomini i quali si distingues- 

 sero dal comune? Noi non vogliamo contrastar certamente 

 che vi fossero in quei tempi dei valorosi, ed anco perfino 

 degli scenziati,nè si durerebbe fatica a trovare anche alloi'a 

 degli individui i qiftali possano esser presi a modello di ve- 

 ra virtù , e di pura e innocente grandezza di animo , per 

 quanto di questi non troviamo fatta menzione alcuna dal 

 nostro autore. Chi poi vorrà negare a lui che Garlomagno 

 fosse un conquistatore, Goffredo un prò condottiero, l'abate 

 Lupo e l'arcivescovo Gerberto zelanti raccoglitori di co- 

 dici ? Ma tolga il cielo, che noi i quali crediamo ferma- 

 mente di aver sortiti tempi migliori prendiamo a lodare 

 il noslro secolo o pei conquistatori o pei bibliomani 

 nostri contemporanei, e neppure per certi tratti di valore 

 feroce i quali a malgrado della dolcezza dei nostri costu- 

 mi , abbiamo ancora noi veduti spiegati talvolta, e spesso 



f4) Roberto i-e di Francia vedendo la frequenza degli sper- 

 giurai clu' si facevano sulle reliquie dei Santi , ordinò che si ado- 

 prass( r pei giuramenti dei reliquiari vuoti , e credè cosi di sal- 

 verò d:.l ptcciito dei sacrilegio chi non temeva il delitto dello 

 «pcrjj-uro. Velìy, hist. de Francc. T. II. p. 335. 



