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nelle càuse men belle. Non è da ciò che noi prendiamo 

 a dedurre nell' esame comparativo delle varie età che ci 

 han preceduto ) se siasi inalzata la dignità del genere 

 umano , provveduto alla prosperità della maggior parte 

 degli uomini, e lasciato alle età susseguenti un retaggio 

 che debba impegnarle alla imitazione. Né vogliamo noi 

 cavare argomento dalla virtù di alcuni, poiché niuna 

 miseria di tempi ha mai potuto degradar la natura uma- 

 na a tal segno, che essa non sia poi risalita talvolta pel 

 proprio impeto ad ogni altezza più luminosa. Ma noi 

 domanderemo soltanto quali istituzioni nate in quei seco- 

 li meritino di esser conservate tuttóra a benefizio delr 

 l'uman genere, quali ordini civili e politici di èssere 

 imitati; e chiederemo allo stesso autore dell' apologia 

 ch'ei ci dica, quali fra i ritrovati di quelle età von-ebbe 

 egli (fuori di poche scoperte fisiche nate a caso ) difen- 

 dere come verità, ed insegnarle. E noi ci guarderemo 

 bene di ricercare il vero intorno a tutto ciò , con quella 

 stessa specie di critica la quale era in uso in allora: e di mi- 

 surare il giusto e l'onesto con quella stessa bilancia che si 

 adoprava , quando tutta la miglior giustizia era nei duel- 

 li (5) , e la politica negli ammazzamenti. Poiché alla fine 

 i vecchi del genere umano Io siamo noi , e se pur noi 

 dobbiam risentire anco a nostro danno le conseguenze 

 dell'età fredda^ non rinunziamo almeno ai vantaggi che 

 r esperienza ci ha procurati , di pesare cioè , e di discer- 

 iiere il buono e il cattivo che ci ha portato nell'incalzan- 

 te suo corso l'irresistibil fiume del tempo. A. R. 



(5) L'autore rimprovera all'età nostra l'abuso dei duelli, e 

 noi ne condanniamo il notné'* perfino. Ma non sappiamo veder fra 

 i duelli de' tempi nostri e i combattimenti giudiziari di allora al- 

 cuna sostanziai differenza, che stia a favore di questi ultimi. E 

 gli domandiamo poi se non è idea nata in quei tempi il giudicar 

 colle armi anche la ragion dei privati, e sanzionare con l'auto- 

 rità delle leggi quello che in oggi vie» condannato in ogni socie'" 

 ordinata. 



