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 naie composto degli alti baroni diventò la camera alta 

 del parlamento. 



Dopo la conquista i re normandi non cangiarono 

 nulla a una solidalità nella quale riconobbero un vantag- 

 gio per loro, giacché il borgo o la centena era responsa- 

 bile nazionalmente dell' uccisione di ogni normando am- 

 mazzato da un inglese, mentre che 1' uccisione d' un 

 inglese commessa da un normando non poteva esser perse- 

 guitata altro che secondo le leggi feudali, le quali forma- 

 vano il loro gius. In progresso di tempo lo stabilimento 

 della legge comune fece sparire questa differenza di trat- 

 tamento, la prolungazione del quale avrebbe impedita la 

 fusione dei due popoli, e dette vita a quel potente spirito 

 pubblico di cui la nazione inglese va con ragione si fiera. 



L'assimilazione dei vassalli immediati agli uomini 

 liberi, e il mantenimento della garanzia scambievole nei 

 dominj reali, vi avea perpetuato 1' uso germanico della 

 prova per compurgatori. La corte del re, trasformata cosi 

 in placiti nazionali , prese il nome di assisa, quando hx 

 moltiplicità delle cause la forzò a diventare fissa nella 

 capitale invece di continuare ad essere ambulante con la 

 persona del re. 



I giudizi però quasi sempre finivano coi combattimen- 

 ti giudiciari, per la gran difficoltà, in quei tempi turbo- 

 lenti e ignoranti , di presentare una prova sufficiente dei 

 fatti allegati. Enrico secondo , per mettere un termine a 

 questi duelli, pubblicò una carta la quale dette a ciascuna 

 delle parti il diritto di sostituire al combattimento una 

 procedura^ della quale ecco la forma. 



Lo sherif, magistrato della contea, chiamava davanti 

 a se quattro cavalieri, i quali ne designavano dodici altri 

 del vicinato. Questi dodici,, quando non erano ricusati 

 dalle parti , o quando non si ricusavano da se medesimi 

 come ignoranti dei fatti , erano interrogati sulla causa , e 



