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 TÌ svelerò i miei motivi, se mi assicurate sul vostro onore 

 che finche vivo non paleserete ad alcuno quello che sono 

 per dirvi. Sappiate che V uomo da me fatto assolvere non 

 è r uccisore del suo vicino. Io sono quegli che V uccise . 

 Dovevo io mandare al patibolo colui che fu accusato di 

 questa morte? Qiiell' uomo che fu trovato morto era il col- 

 lettore della decima della mia parrocchia. Era esso d' un 

 carattere duro, violento, impetuoso. Qualche momento pri- 

 ma della sua morte era stato sul mio campo , e vi aveva 

 preso mollo più grano di quello che aveva diritto di pren- 

 dere. Io andai a cercarlo , e senza maltrattarlo in veruna 

 guisa, li rappresentai la sua ingiustizia: ei mi replicò con 

 un torrente d' ingiurie, e animandosi pel mio silenzio si 

 avventò a me colla sua forca, e mi dette piii colpi dei quali 

 porterò i segni per lungo tempo ; esaminateli. Io era 

 senz' armi e sotto la mano d' un furioso ; bisognò perciò 

 che mi difendessi , o consentissi a perire sotto i suoi colpi. 

 Mi slanciai sopra lui con intenzione di portarli via la sua 

 forca: mi riuscì; ei tentò recuperarla; io lo ferii molto 

 più che non voleva : egli è morto delle ferite : voi sapete 

 il resto. Quanto all'infelice che avete reputato il vero col- 

 pevole, ecco quello che ho fatto per salvargli la vita. Era 

 ben sicuro che la mia innocenza e la legittimità della mia 

 difesa mi avrebber messo al coperto dal rigor dei sup- 

 plizj ; ma mi sarebbe costato ogni mio avere e quello dei 

 miei figli per riparare quest' uccisione involontaria : sof- 

 friva ciò nonostante inquietudini mortali per colui ch'era 

 stato arrestato in vece mia , e se io non avessi potuto far 

 meglio, avrei tutto dichiarato: ma mi è riuscito a forza 

 di sollecitazioni, di cabale e di denaro, di farmi nominar 

 capo dei giurati in questo processo, e ho avuto premura 

 intanto che non mancasse nulla né al prigioniero, né alla 

 sua famiglia. Voi sapete il resto: io mi affido alla vostra 

 probità ». Il lord Giustlziero non rivelò infatti quest'av- 

 ventura , se non dopo la morte di quel giurato. 



G. Giusti. 



