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in cui tutte le cose materiali fanno fede di maravagliosi 

 progressi, in cui i campi, le case, le vie, le botteghe addi- 

 tano una generale prosperità ; mentre 1' uomo che ha fat- 

 te tutte queste cose , languisce, soffre o trema sul suo av- 

 venire, il signor Barton ha dato una prima ed importante 

 spiegazione del fenomeno che ci affligge e spaventa. Egli ha 

 dimostrato ^ che nel periodo degli ultimi 70 anni , il sa- 

 lario reale del povero andò costantemente diminuendo, 

 e che questo salario, che forma tutta l'entrata di nove 

 decimi dei cittadini, non ha potuto scemare senza che 

 scemi egualmente la consumazione di coloro che fa vi- 

 vere . E per tal modo si è stabilita una grande spropor- 

 zione tra la sempre crescente produzione dell'operaio che 

 tien dietro ai progressi delle arti e dell' industria , e la 

 sempre decrescente consumazione che tien dietro alla ri- 

 duzione della sua mercede . Quest' effetto , diventando a 

 vicenda causa, deve accrescere le angustie, e spiega molti 

 fenomeni che a gran ragione ci spaventano sul presente 

 stato della società. 



Convengono tutti gli economisti^ che per formarsi 

 una precisa idea del salario di un operaio, non devesi 

 valutare a danaro, ma negli oggetti che acquista col da- 

 naro : che il povero in ultima analisi cambia il suo lavoro 

 negli oggetti necessari al proprio sostentamento , e che 

 per conoscere se tale lavoro è bene o mal pagato , non 

 trattasi di sapere quante monete riceve in iscambio , ma 

 quante cose necessarie a' suoi casi acquista con questo 

 danaro. Tutti vanno in ciò perfettamente d'accordo , ma 

 ninno prima del sig. Barton aveva fatto un esatto con- 

 fronto di questi due salari. Nella prima delle sue opere il 

 nostro autore produce la seguente tavola (i) di confronto 

 tra i salari ed i prezzi del frumento. Egli ebbe ragione di 

 ridurre il salario in grano, da che gU alimenti essendo la 



(1) Vedi la Tavola I. in fine dell* articolo. 



