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Discorso del sig. Barone de Gerando. 



1 metodi, al dire di Bacone , sono per l' intelletto 

 ciò che gli strumenti sono per l'arti. Pari alla leva in 

 mano dell' operajo, danno una nuova forza all'ingegno: 

 pari ai tubi armati di vetri convessi, onde s'ajuta l'oc- 

 chio dell'osservatore, avvicinano gli oggetti più lontani, 

 ed estendono gli angusti conlini enti'o i quali racchiuso 

 si stava lo sguardo del pensiero : pari al crogiuolo del 

 chimico che decompone e ricompone le sostanze, a co- 

 noscere ci guidano la natura delle cose, e ci danno di 

 poterne seguitare tutte le metamorlosi. L'umano inten^ 

 dimento è una forza attiva, ma limitata . Per mezzo dei 

 metodi questa forza opera e si moltiplica quasi a piaci- 

 mento , variando la sua azione all'infinito. I metodi 

 sono una specie d' intendimento artificiale aggiunto a 

 c]uello che ci largì la natura. 



Il metodo altro non è che 1' ordine; e l'ordine, at- 

 tributo della sapienza , ne è a un tempo e il prodotto 

 ed il mezzo. Esso è il codice che la ragione a se mede- 

 sima impone. In una parola, i metodi sono il dono più 

 bello che la filosofia potesse fare alla scienza . 



E nel modo stesso che i progressi dell' industria 

 umana datano l'origine loro dall'epoca, in cui le mec- 

 caniche e i varj strumenti usati nelle officine ebbero 

 perfezionamento; nel modo stesso il progresso dell' in- 

 gegno nella notte dei secoli cominciò a ricevere un ra- 

 pido avanzamento all'epoca in cui comparvero i meto- 

 di ; e si accelerò a misura che più a più si svolse questa 

 grand' arte adiutrice del pensiero. 



Se Socrate rinnuovò fra gli antichi il corso de' fi- 

 losofici studj ; se improntò col suo nome la più impor- 



