tali quali la natura lo fa, è indispensabile di racchiu- 

 dere le loro sorgenti. Basta gustarle per persuadersi di 

 questa verità. Bevete un bicchiere deU/acqua di Monte 

 Catini presa nello slesso istante alla sorgente del Tet- 

 tuccio piiJ profondamente che sia possibile , e non vi 

 troverete alcuna sensazione salata , benché contenga 

 molto sai marino. Voi la troverete assolutamente insi- 

 pida come semplice acqua tiepida, o come un cattivo 

 brodo sciocco per mancanza di sale. Ma bevete la 

 stessa acqua un quarto d' ora dopo che essa è nel bic- 

 chiere esposta all'aria, e la troverete sahUa , sensazio- 

 ne che diviene più forte a proporzione che l'acqua è 

 stata più lungamente al contatto dell'atmosfera. È noto 

 che l'acqua di Monte Catini trasportata in fiaschi sigil- 

 lati è salatissima: e certamente ella non aveva la mi- 

 nima salatura sensibile sortendo dalle viscere della ma- 

 dre natura. Si direbbe che divieti salata passando per 

 le mani degli uomini, i Cjuali guastano molti dei bene- 

 fìzi di quella. In efietto questa dijfferenza proviene dal 

 lasciare sfuggire un principio volatile e sciocco, che 

 rende gli organi del gusto ottusi al punto da farli in- 

 sensibili all'impressione del sale disciolto nell'acqua. 

 Senza cercar di conoscere la natura di questo principio, 

 i risultati della sua presenza e della sua assenza dimo- 

 strano allo spirito più volgare , che le sorgenti termali 

 scoperte perdono qualche cosa d'essenziale, come segue 

 ad una bottiglia di sciampagna o di birra che sia stu- 

 rata; e da questo fatto incontrastabile si tirerà la con 

 seguenza, che per conservarle allo stato naturale, e pro- 

 fittare di tutte le loro virtù, è necessario chiuderle bene, 

 ed amministrarle ai malati in modo da evitare , por 

 quanto è possibile, che l'acqua stia per lungo tempo 

 esposta all'aria. La prontezza con con cui si perde il 

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