i38 



agitazione, e si crederebbe? fui per un istante indeciso.,, 

 GliAb.tbdeh hnnno forse cinque o seicento guerrieri : vivono 

 tra il pnralliillo di Kosseir e quello di Slene: regna fra loro la 

 maggior buona fede del mondo : più. volle trovammo i cam- 

 melli che erravano liberamente per il deserto: ^er tutto ove 

 esiste qualche filo d' erbi, gli lasciano girare cosi per più 

 giorni: si allontanano qualche volta, ma non si smarriscono 

 mai , e niuno si prende la pena di andarne in traccia, perchè 

 son sicuri di riirovarlì ai pozzi dopo qualche giorno. Come 

 altre tribìi arabe, gli Ababdeh vivono in tante capanne di 

 paglia: cangiano sovente d'abitazione per andare dov'è 

 piovuto. Ivi trovano l'erba per nulrire i cammelli e le pe- 

 core , e quando hanno ingrassato gli imi e l'altre vanno a 

 venderli a Kosseir sul mar rosso: fanno una quantità dì 

 carbone , e lo esitano sulle rive del Nilo in cambio di 

 saggina , che è P alimento diagli uomini e dei cammelli, 

 L' Ababdeh è sobrio, e vive di pòco: non ve forse popo- 

 lo in Africa che mangi meno carne : si nutriscono di fo- 

 caccini di saggina, legumi secchi, come fave, e lenii, cipolle 

 crude (in estate); son magri e smunti, ma godono di' per- 

 fetta salute; non provano neppure il mal d' occhi tanto fre- 

 quente in Egitto. 



Le descrizioni dei templi e dei monumenti non possono 

 interessarcj se non che col disegno sotto gli occhi : quindi 

 ci limiteremo a trascrivere la descrizione della città abban- 

 donata presso le miniere di Z^b^rah . ,, A mezza lega al 

 S. delle miniere ho scoperto le rovine d' una piccola e tlà 

 greca , che gli Ababdeh chiamano Sekkct: quasi cinquecento 

 case di pietra restano tuttora in p'edi ; Ire templi soa ta- 

 gliati dentro la rupe o costruiti con pietre raccolte sul po- 

 sto. Restai sorpreso di trovare nel deserto a tanta distanza 

 una città simile, e sopralullo tante c;ise tuttora jn piedi: 

 mi presi il gusto di correre, da casa in casa, da stanza ia 

 stanza: nelle sale trovava lucerne di terra cotta, frammen- 

 ti di vasi di graziosa figura tanto di vetro die di terra , 

 pietre sganucllate che servivano probabilmente di macine . 



