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Vi erano soltanto sei corpi di mercanti (6) ; un settimo 

 ne fu creato dipoi ( quello de' vinaj ) ; ma i primi non cre- 

 derono che fosse della loro dignità di permettere , che stesse 

 in competenza con loro . 



Vi erano inoltre moltissime maestranze { communautea 

 d'arts et me'tiers ) tutte stabilite con regie patenti (.7) . E 

 queste patenti facevansi pagare assai care , giacche per una 

 strana impropriazione di termini era stata stabilita la massima 

 bizzarra che „ Le Droit de travailler etait Royal , et Doma- 

 „ nial „ (8) ( mi sono valso qui ed altrove delle stesse pa- 

 role francesi , per timore di non essere inteso ove mi fossi 

 attentato a tradurle ) . 



Né solo il numero de' corpi delle arti, ma quello ancora 

 de' membri di ciaschedun corpo era circoscritto , e non entra- 

 vasi in essi altro che per la morte di alcuno de' loro compo- 

 nenti , e dopo lunghissime pratiche , esami , e ripetuti ci- 

 menti (9) . 



L' ingegno degl' Italiani , le loro estese cognizioni , la loro 

 industria, 3 là saviezza delle loro instituzioni tutto contri- 

 buiva a far prendere loro un' assoluta supremazìa di fronte 

 aU' altre nazioni commercianti del medio evo ; ed infatti molti 

 di essi abbandonata la patria passarono le alpi, recandosi prin- 

 cipalmente in Francia , in Aìlemagna e ne' Paesi Bassi , ove 

 stabilirono le loro case di commercio , e furono ovunque be- 

 nissimo accolti, e protetti (10)^ 



Ma siccome esercitavano principalmente la professione , 



(6) La draperie , V épicerie , la mercerie , la peileterie , la boniiéterie, 

 et V orf'évrerie . 



(7) Laporle, commentaires sur le Code de commerce , introduction hi- 

 storique , pag 62. 



(8) P'iuctns , ihid. 



(9) yincens, toc. clt. 



(10) Erano ronosciuti sotto le denoraiuazionl di Lombardi , e di Caor- 

 aini ; quest'ultima non derivò già per antcmomasia dal cognome della celebre 

 famiglia Corsini, che primeggiava fra le altre de' negozianti di quei tempi , 

 siccome suppone erroneamente il citato Eineccio de mercator. qui foro ces- 

 serimt ec. $. XVIII ma beusì dalla città di Caorsa (Cahors) nella provincia 

 di Quercy in Francia, ove gl'Italiani avevano la principale lor sede. (V. 

 Cleirac. les iis et coutumes de la mer , nelle iue annotazioui all' ojiera luti- 

 tolaia Guidoii de la mer , art. Jv. ) 



