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 la loro repnlWica , e quella di Siena,- {Pienotti detto Saggio, 

 del Conuìiercio dei Toscani ) onde se in quell'epoca "esisteva 

 già in Firenze un' corpo distinto d' individui , che applica vansi 

 all'arte del cambio , ragion vuole , che la medesima fosse già 

 molto innanzi introdotta in quella trafficante città . 



Ed ecco la scienza del dritto mercantile arricchita per 

 opera degli Italiani d' una nuova maniera di contrattare , che 

 ha pure un' indole propria , e dà luogo a combinazioni e 

 questioni infinite, le quali mal si saprebbero definire e risol- 

 vere con i soli lumi somministrati dal gius romano , siccome 

 infelicemente fu nel principio tentato da molti, che si osti- 

 narono a considerare il contratto di cambio come un aggre- 

 gato di varj altri contratti già conosciuti , la compra e 

 vendita , il mandato ec, , e non s' accorsero , che sebbene 

 alquanto ne partecipasse , pure in molti punti ne differiva , 

 non essendo stato modellato sulle teorie civili, ma creato e 

 sviluppato dai mercantili moltiformi rapporti . 



Ma nel modo istesso , che la compra e vendita destinata 

 in prima unicamente alla sodisfazione de' respettivi bisogni , 

 divenne una sorgente inesausta di speculazione e di lucri , 

 cosi le lettere di cambio, inventate affine di evitare l'incomodo 

 t»-asporto del denaro , furono in progresso adoprate dai nego- 

 zianti, come un nuovo mezzo per conseguire numerosi fi;uada- 

 gr.i , e fu speculato sull'acquisto , o cessione di esse nel modo 

 stesso , che sulla compra e vendita delle mercanzie . 



Ciò fece nascere e moltiplicare una nuova classe di spei 

 culatori , che furono denominati banchieri , le di cui princi- 

 pali funzioni consistevano nell' emetter cambiali , e nel farle 

 circolare , secondo le respettive urgenze de' negozianti , o an- 

 che degli estranei alla mercatura , con ricavarne di mano in 

 mano un profitto proporzionato alla maggior copia , o defi- 

 cienza delle cambiali esistenti in corso par le varie estere 

 piazze . 



Per agevolar queste negoziazioni , non tardò a sorgere un 

 nuovo ceto d'agenti intermediar], che furono delti sensali o mez-^ 

 Zani di eambj, e che si occuparono pur anche di notare, e regi- 

 strare il giornaliero sempre variabii corso de'cambj ruedesimi. 



Laddove era più florido il commercio, colà rendevasi più 

 attivo il giro cambiario, ed è perciò, che trapassata nel secolo i 

 XIV. la sede principale del traffico dall' //«/za ali Olanda, , ed 



