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si<3erìo di quiete e 1' amor degli studli mi ritiravano dalle 

 grandezze cortigiane, mi ci faceva anco restìo una mia na- 

 turale, non punto finta né affettata, modestia, e la cono- 

 scenza che ho d' alcune mie imperfezioni , per le quali io 

 non mi credeva essere interamente capace di quei favori , 

 che voleva il Duca versar in me con si larga liberalità. E 

 desiderava io piuttosto , eh' egli con quella giustizia , ch^j 

 comparte i premii secondo i meriti di ciascuno , onorasse 

 me di favori dicevoli alle mie qualità ; i quali fossero da 

 me ricevuti, uon come ricompensa de' miei affanni sofferti, 

 né come guiderdone de' miei meriti , ma come dono della 

 sua liberalità: e quella medesima azione, che da lui fosse 

 proceduta come giusta e come grata, da me fosse gradila 

 come cortese e come liberale „ . 



Ma questo, che viene appresso, ci sembra di troppo 

 {rande bellezza ; 



« Il Duca giudicando , che la mia modestia fosse al- 

 quanto superba , fu persuaso che alla sua riputazione si con- 

 venisse trattarmi si, ch'io fossi grande e onoralo , ma di 

 quelP onore solamente, che poteva dipendere da lui, non di 

 quello, ch'io con gli studii e con l'opere potea procac- 

 ciarmi: anzi, s'akuno n'avea acquistato, o era per acqui- 

 starne, tutto consentiva che fosse oscurato, e macchiato di 

 tergogna e d'indegnità. Sicché insomma 1' ultimo suo pen- 

 siero fu l'ammantellare la scelleraggine del suo ministro 

 col mio palese vituperio , e nobilitare poi e far adorna la 

 mia vergogna con gli ornamenti del suo favore. Onde av- 

 venne , che tutte le mie composizioni , quanto migliori le 

 giudicava , tanto più gli cominciavano a spiacere : ed avreb. 

 Le voluto eh' io non avessi aspirato a ninna laude d' inge- 

 gno, a niuna fama di lettere^ e che tra gli agi e i comodi 

 e i piaceri menassi una vita molle , delicata ed oziosa, tra- 

 passando, quasi fuggitivo dell' onore , dal Parnaso , dal Li- 

 ceo e dall' Accademia agli alloggiamenti d' Epicuro , e \i% 

 quella parte degli alloggiamenti, ove né Virgilio, né Catullo^ 

 né Orazio , né Lucrezio stesso albergarono giammai . » 



