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à' Italiani non intendano il Petrarca , anzi ne pure \é 

 sappian leggere: piacciagli pur d'asserire che essi non 

 hanno senso comune mentre lo lodano. Ma il suo dub- 

 bio , e la sua asserzione fauno in me nascere un altro 

 dubbio. Che dovrera dire di que' Francesi, i quali pro- 

 babilmente non intenderanno il Petrarca meglio di noi, 

 e pure lo traducono (Dio sa come) , e lo commendano? 

 Che dovrà dirsi del Voltaire, che lo commenda e ne 

 traduce un brano senza averlo letto, almeno nell' origi- 

 nale? Ciò le parrà incredibile; ma senta ed esamini l'ar- 

 gomento, che mi ha indotto a scrivere queste ultime 

 parole : perchè vorrei almeno non essere un cattivo lo- 

 gico. Il Voltaire nel saggio sopra la storia universale 

 reca nel suo volgare il principio della canzone, chiare, 

 fresche, e dolci ncque, e la dice belle ode .... ode ir- 

 regulière , à la veritéj et qu' il composa en vers blancs 

 sans se géner pour la rime , mais qic' on estime plus 

 que ses vers rimés . Chiunque legga quella canzone ve- 

 drà , che i versi sono rimati con certa legge costante: 

 dunque , se egli la chiama irregolare , e dice che è in 

 versi sciolti, convien dire, che non l'abbia letta. Potrei 

 domandare come possa una canzone essere irregolare e 

 in versi sciolti . Ma non voglio muovere tanti dubbi j e 

 solo se potessi sperare che le mie parole giungessero fi- 

 no a lui vorrei domandargli , che sia da dirsi di questi 

 lodatori del Petrarca. Egli, che non richiesto ci ha in-/ 

 segnato tante e così belle cose, credo che anche su que- 

 sto mi sarebbe cortese d'utili ammaestramenti. Vorrei 

 dirgli altresi di guardarsi che qualche indocile non ri- 

 volga contro lui quel suo dubbio . Potrebbe taluno cre- 

 dere ch'egli stesso non intenda bene la nostra lingua ; 

 di che mi avverrà di raccogliere fra poco qualche prova. 

 Ora quantunque sia vero, che il Petrarca dee lodarsi per 



