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Aristotele nel secolo sedicesimo, benché gagliardamen- 

 te combattuto dal Patrizj , dai Telesio^ dal Cardano, e 

 dal Bruno. Breve però fu la sua dominazione, uè seppe 

 sostenersi contro gli argomenti e le esperienze del Ga- 

 lilei, anzi né pure contro le ipotesi del Cartesio. Dove 

 son dunque, io ripeto, i duemila anni del regno Ari- 

 stotelico? Né sono da valutarsi più i quattordici secoli 

 dell' opinione Tolemaica. Pochissimi furono sempre gli 

 astronomi, ed in parecchi secoli ninno ve n'ebbe, fuor 

 solamente fra gli Arabi o fra i remoti Indiani. Laonde 

 il suffragio di tutti gli astronomi è suflfragio di pochi. 

 Oltre a ciò vuoisi considerare , che a gettare a terra 

 l'opinione di Tolomeo richiedevansi megliori strumen- 

 ti, molte ed esatte osservazioni, alte cognizioni geome- 

 triche ed analitiche, e ingegno acuto come nel Coper- 

 nico era, e nel Galilei, e nel Keplero atto a vincere la 

 persuasione, che le apparenze conciliavano a quella sen- 

 tenza. Ma a favor del Petrarca alzan la voce uomini 

 senza numero di gran dottrina per cinque secoli , che 

 r anonimo si diletta di ridurre a quattro , uomini che 

 per gli scritti volumi hanno sempre ottenuto jl plauso 

 di coloro che dalle passioni non sono accecati, uomini 

 che nel fatto delle lettere chiamate belle si reputano 

 maestri ed esemplari. 



Né parmi , che quei lodatori del Petrarca s'ingan- 

 nassero: ma ho sempre amato le sue rime, ed ho cre- 

 duto e credo, che l'Italia debba porle fra le sue glorie 

 maggiori. Lascio stare gli altri suoi meriti , di che ora 

 non si tiene ragionamento. Né rifletto pure, ch'egli é 

 uno de' primi padri della nostra bella lingua , e lo cou- 

 eidero solò come poeta Italiano. La Filosofia di Platone 

 gli fornì idee leggiadre e poetiche a trattare cose amo- 

 rose: né far poteva scelta megliore per evitare lo scoglio 



