premetterò una riflessione, che quell'arte che nasce dal- 

 la conoscenza delle regole e della bellezza , e che cri- 

 tica si appella , è stala sempre riconosciuta come un 

 mezzo utilissimo per avvantaggiare la condizione di 

 tutte le umane discipline, quando muova da buon giu- 

 dizio e da desiderio di verità. Egli è vero che pochi a- 

 vendo finora fra noi avvezzato gli artisti alle finezze di 

 quella ; perocché d' ordinario non si fa che lodare di 

 soverchio e con poco discernimento anco ciò che appe- 

 na è mediocre; potrà sembrare forse orgoglioso a talu- 

 no che vogliano dai non artisti imprendersi cotali disqui- 

 sizioni. Ma senza pretendere che i nostri giudizi servano 

 di legge , o siano inappellabili al tribunale dei veri co- 

 noscitori , verremo nondimeno discorrendo così un po- 

 co la ragione di quei lavori ^ o piuttosto seguiteremo 

 l'analisi delle sensazioni che in noi risvegliarono; cosi 

 che queste osservazioni senza pretensione e senza pas- 

 sione saranno la semplice istoria de' nostri pensieri so- 

 pra i principali oggetti d'arte esposti al pubjilico esame 

 in quella occasione; e servir potranno, se non ad istrui- 

 re gli artisti , ad avvezzare almeno quelli che non sono 

 a ragionare sopra si fatti argomenti. 



Non v'ha dubbio che i nostri padri più si travaglia- 

 rono in ben fare che in ben dire circa le arti ; e die fi- 

 no agli ultimi tempi non si assoggettarono a scrupolose 

 indagini o a sottili speculazioni le opere degli artisti ; 

 ma non è da negare che , se per avventura in questo , 

 come in altri soggetti, i moderni abusarono forse alcun 

 poco dei ralfina menti dell' intelletto iu dettar precettila 

 critica dell'arti non abbia in sé grandi avvantaggi spe- 

 cialmente per gì' ingegni clic da sé soli montar non san- 

 no all'apice della grandezza, e non serva altresì mirabil- 

 mente ad educare e ad assennare il nostro giudizio. E per 



