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 l'estate del 1819, e nell'anno successivo coH'assisten- 

 za e gli efficaci soccorsi della compagnia di commercia 

 del N.O. s' inoltrò fino alle rive del lago del gran- 

 ii' orso verso il 67* parallelo, dove si arrestò per passar- 

 vi r inverno . Nella primavera seguente andò al fiume 

 del rame, per il quale discese fino alla sua foce nel ma- 

 re. La spedizione era accompagnata da Vintzel impie- 

 gato della compagnia, e da una diecina dei più bravi 

 cacciatori del Canada: mail mare immenso che si pre- 

 sentò agli ocelli dei viaggiatori gli riempì di coraggio a 

 segno che giudicarono a proposito di rimandare indie- 

 tro Vintzel e i suoi cacciatori, i quali risalirono il fiume, 

 mentre la spedizione sopra due barche riconosceva la 

 costa del mar polare dalla fi^ce del fiume del rame fi- 

 no alla baia d'Hudson . Disgraziatamente l'inverno 

 comparve inaspettato verso la fine d' agosto in compa- 

 gnia di copiose nevi. I viaggiatori, che non si trovavano 

 addosso un vestiario analogo alla stagione , si videro ob- 

 bligati a riimnziare all'impresa, e a contentarsi di ave- 

 re esplorate 5oo miglia di costa al N.E. flel fitime , e 

 di essersi assicurati , che il mare era perfettamente li- 

 bero dai ghiacci per tutto ove poteva estendersi 1' oc- 

 chio . Nel ritorno i bisogni ed i pericoli crebbero con 

 una progressione terribile. Vi voleva tutta la forza di 

 spirito, di cui r uomo è capace, e vi volevano tutti gli 

 sforzi personali che si possono imaginare, per far trion- 

 fare la spedizione di tutti i disastri , che si presentava- 

 no ad ogni istante. Quando si avvicinò al punto di par- 

 tenza sul fiume del rame, per evitare una gran perdita 

 di tempo facendo il giro d'un gran promontorio, giu- 

 dicò a proposito di abbandonare i battelli , e di conti- 

 nuare il viaggio per terra in linea retta per tornare sul 

 fiume. Ma appena i viaggiatori arrivarono nuovamente 



