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Seconclo 11 nostro autore non vi ha che tlue specie di ma- 

 teria , una attrattiva , o le di cui parti si attraggono , V altra 

 ripulsiva, o le cui parti si respingono a ijualunque distanza. Della 

 prima si compongono i corpi solidi , della seconda i fluidi per 

 sé stessi elastici , detti dai moderni luce , calorico , elettrico , e 

 magnetico . 



Ora egli è evidente che questa divisione non comprende 

 tutto ciò che noi conosciamo di materiale e corporeo . Senza 

 parlare dei liquidi, pei'ch è atti, come osserva il nostro autore, 

 a passare allo stato solido , ed allo stato aeriforme , domando 

 a quale di queste due specie di materia appartenga 1' aria at- 

 mosferica , o piuttosto i due gas ossigeno ed azoto che la com- 

 pongono , come pure alcuni altri gas permanenti, che nuli' altro 

 sono se non corpi i quali, quantunque atti a formare composti 

 solidi o liquidi per la loro unione ad altri corpi , scevri da 

 questi formano diversi fluidi elastici che per qualunque raffred- 

 damento non possono divenir solidi né tampoco liquidi , e che 

 liberi dalla pressione atmosferica e da qualunque altro ostacolo, 

 si rarefanno o si espandono indefinitivamente nello spazio? Que- 

 st' ultima proprietà sembrerebbe porli nella stessa condizione 

 dei quattro fluidi imponderabili o della materia ripulsiva del 

 nostro autore , giacché di quelli come di questa si può dire 

 con lui che le loro parti tendono a sfuggirsi V una V altra , 

 il che non può considerarsi che come V effetto d' un potere 

 ripulsivo inerente ad esse ,, 



Né si dica che i quattro fluidi detti imponderabili sono 

 elastici per sii stessi , e che gli altri sopra contemplati non lo 

 sono che dipendentemente dal calorico, a cui si trovano uniti. 

 Poiché egli é certo che un gas permanente , sgravato ad un 

 tratto dalla pressione atmosferica , o anche d' altra maggiore 

 cui si fosse soggettato, si rarefa e si espande istantaneamente , 

 ed indefinitivamente, cioè in quei maggiore spazio che gli con- 

 ceda la resistenza d'altri corpi. E sebbene nel nuovo stalo di 

 maggiore espansione si combini ad una nuova quantità di ca- 

 lorico , pure ricevendo questa posteriormente alla sofferta espan- 

 sione ( come lo dimostra il susseguente progressivo abbassa- 

 mento del mercurio d' un termometro che vi si immerga) non 

 può il calorico riguardarsi come la causa di quell' espansione , 

 dovendo ogni causa precedere non seguitare il suo effetto . 



All'opposto !n sostanza pondorr.bilc di qUci gns non solo 



